— Ну-ну! — снова буркнул Балчугин и потянул руль влево.
Поворот действительно был не слишком приметный. С первого взгляда казалось, что боковая дорога упирается в стену громадных черных деревьев. На самом деле она делала небольшую петлю среди сосняка и устремлялась дальше, в лесную чащу.
Некоторое время они молча ехали по темному лесу. В свете фар янтарно вспыхивали мелькающие по обеим сторонам дороги сосновые стволы. Дорога, несмотря на заброшенность, была еще в очень неплохом состоянии.
— Умеют эти вояки строить, — проворчал майор. — Если для себя, конечно…
Хотя небо продолжало светлеть, здесь, у подножия лесных великанов, было по-прежнему сумрачно и жутковато. Аникин невольно поежился и оглянулся назад. Позади все сливалось в сплошную черную мглу.
— Я сам не местный, — вежливо пояснил он. — Дороги этой на карте нет. Но я народ поспрашивал — говорят, от шоссе километров двадцать пять ехать…
— Пятнадцать, — авторитетно заявил Балчугин.
С лица его сошло добродушие — он словно был подавлен и раздражен торжественным мрачным пейзажем. Глаза его были устремлены вперед, где метались лучи фар.
Неожиданно впереди резко посветлело. Балчугин сбросил скорость и медленно подъехал к деревянным воротам, затянутым колючей проволокой. Проволочные заграждения уходили в лес по обе стороны от ворот и охватывали, по-видимому, значительную территорию. За воротами виднелась большая площадка, покрытая кое-где асфальтом, кое-где вымершей травой и пушистыми сосновыми побегами. Из земли стройными рядами торчали крыши каких-то подземных сооружений. Темные и неподвижные, они походили на какие-то великанские надгробия.
«УАЗ» остановился. Не выключая мотора, Балчугин вылез из машины и, нахохлившись, подошел к воротам. Потрогав рукой деревянный столб, майор обернулся и вопросительно посмотрел на Аникина.
Тот открыл дверцу и спрыгнул на землю. Холодный асфальт ответил звонким морозным звуком.
— Знак на воротах видишь? — с усмешкой сказал Балчугин. — «Кирпич». Проезда нет!
— Кто сказал, что мы поедем? — в тон ему ответил Аникин. — Развернись у ворот. Черт его знает, что там разбросано по территории?
Балчугин не спеша вернулся к машине и взгромоздился на сиденье. Сделав решительное лицо и отчаянно работая рулевым колесом, он развернул «УАЗ» и выключил мотор. Сразу же вокруг установилась ошеломляющая, почти нестерпимая тишина. Аникин ощутил себя лилипутом, потерявшимся среди молчаливых и грозных великанов.
Балчугин исподлобья посмотрел на него и негромко поинтересовался:
— И что будем делать теперь?
— Нужно взглянуть, — неопределенно ответил Аникин.