Заметив, что я больно ударилась о корягу и начала хромать, он забрал у меня сумку, предложив взамен почти пустой и легкий теперь рюкзак.
По пути нам пришлось переправляться через довольно широкий и холодный ручей. А встреча с огромным кабаном чуть было не закончилась для меня трагически…
Но это отдельная история, и мне не хочется теперь о ней вспоминать.
Скажу только, что еще не раз в этот день вынуждена была признаться себе, что присутствие рядом Сергея Анатольевича — настоящий подарок судьбы для меня.
Наконец мы поднялись на один из холмов, откуда открывалась широкая панорама. И Сергей Анатольевич показал мне несколько спрятавшихся между деревьями строений.
Даже отсюда было понятно, что строились они на широкую ногу, для дорогих гостей. Теперь они немного обветшали, но это только прибавило им очарования, создавая впечатление романтической запущенности.
Вокруг «санатория» не было никакого забора, что обычно отличает все правительственные «фазенды», видимо, строители понадеялись на многие километры дремучего леса в качестве естественной защиты он нежданных гостей.
Ничто не напоминало здесь о присутствии человека: ни шум голосов, ни собак, которых так любят нынешние владельцы дорогих особняков.
Спустившись вниз, мы оказались на дороге.
Она действительно была не в лучшем виде, но не до такой степени, чтобы по ней нельзя было проехать. Во всяком случае, на «Ниве» или тем более на «газике». Хотя для большей части иномарок оказалась бы непроходимой.
Только на территории санатория дорога была покрыта асфальтом и имела цивилизованный вид.
Еще на холме мы с Сергеем Анатольевичем разработали варианты контакта с местными обитателями. У нас в запасе было несколько тактик, вплоть до вооруженного захвата.
Все зависело от того, как нас примут.
Но хозяева не торопились встречать дорогих гостей. Во всяком случае, никто не появился на пороге с хлебом-солью и не приветствовал нас пушечной стрельбой.
Казалось, даже птицы замерли от напряженного ожидания грядущих событий, и в этой звенящей тишине я слышала удары собственного сердца.
— Может быть, они уехали в город? — предположил Сергей Анатольевич.
Он заметно нервничал, да и у меня на душе было неспокойно. Все мои предположения рассыпались, как карточный домик. Люди, у которых совесть нечиста, ведут себя по-другому.
— Как в сказке… — пробурчал Сергей Анатольевич.
— Какую вы имеете в виду? — вполне серьезно спросила я, потому что мне самой пришло на ум царство заколдованного принца из «Аленького цветочка».
— Красную Шапочку, — хмуро ответил Сергей Анатольевич, и я неожиданно развеселилась. Меня почему-то рассмешили его слова, и, периодически вспоминая их, я всякий раз не могла удержаться от смеха.