— Приготовься, — коротко бросила я Юрию, не шевельнув при этом ни единым мускулом на лице.
— К чему? — От неожиданности Твердовский удивился, а между нами появилась озабоченная физиономия Виктории.
— Что новенького на сей раз? — Она была похожа сейчас на любознательного ребенка.
Гаишник важно приостановился, с интересом уставился чуть ниже багажника, покрутил головой, рассматривая наш номер. Я опустила стекло в холодном выжидании, когда же он соизволит причалить к окну. Едва блюститель порядка двинулся с места, я выбралась из машины и поманила его к себе:
— Товарищ сержант. — Мой окрик сделал свое дело. На мгновение он отвлек гаишника от персоны Юрия. — Мы совсем заблудились. А нам бы на Москву.
Мордастый парень посмотрел на меня так, что я сразу поняла по его глазам: нас здесь ждали. Парень задумался. Видимо, начал подыскивать подходящий ответ, дабы притупить нашу бдительность. Технологию я знала. Дальше все произошло бы в считаные минуты. Звонок, машину на платную стоянку, нас в кутузку до прибытия Зотова. И будьте здоровы, все сначала.
Я как бы просто так положила руку на крышу «Жигулей», и мордастый вздрогнул. Прямо в лицо ему смотрел ствол пистолета. Из будочки поста ГИБДД вышли двое в серых фуражках и бронежилетах, придерживая под руками короткоствольные автоматы. Они широким вальяжным шагом тронулись к нам.
— Чего тебе надо? — сурово спросила я, глядя в глубокие, чуть выпуклые глаза сержанта. — Чего ты здесь потерял?
Несчастный так растерялся, что не сразу смог заговорить.
— Проверить хотел…
— Проверил?
От ужаса у него начала подниматься кепка на самой макушке.
— Проверил? — зашипев, как змея, повторила я свой вопрос. — Думай теперь, как быть, или я тебе башку размозжу. И пригнуться не успеешь.
Мне показалось, что я на него невозможно громко, просто зверски орала. На мушке холодного, сыреющего на мелких пылинках снега ствола в такт тяжелым ударам моего сердца подрагивал мордастый. Я оглянулась на подходивших и властно, но с дружелюбной улыбкой посмотрела на искаженные напряжением фигуры.
— Тридцать восьмой калибр, — не унималась я.
Несчастный гаишник хлопал виноватыми глазами, пытаясь изобразить что-то похожее на кивки. Он стоял, как бревно, и нетрудно было понять, что с ним происходит. Даже издали.
Поднимая на свежем снегу грязные брызги, идущие к нам рванули с места и помчались к товарищу на выручку.
Можно было взять его в заложники и удирать отсюда. Наверняка все, что случилось позже, вышло отчасти по моей вине, но в то мгновение я не могла рисковать своей подопечной.