Ефимов подал знак, и пистолеты исчезли в недрах курток. Я с нарочитым спокойствием спрятала свою гранату в карман.
— Так о чем будем говорить? — спросил босс.
— О Новицком.
Ефимов покачал головой.
— Этот вопрос уже решен.
— Окончательно?
— И бесповоротно.
Я обвела взглядом всю компанию.
— А если он невиновен?
Стальные глаза смотрели на меня не мигая.
— Кто это сказал?
— Пока никто, но если предположить, что это так? Есть такое понятие, как презумпция невиновности, вы об этом слышали? Если нет, то я могу пояснить.
Бандит покачал головой.
— Это сказка для адвокатов, для меня же все ясно и без всяких там презумпций.
Я не сдавалась.
— Но если все-таки предположить, что Новицкий ни при чем? Я, конечно, понимаю, что для вас жизнь человека все равно что жизнь таракана. Но представьте себе, вы наказываете невинного, а в это время убийца наслаждается свободой и радуется, что вместо него пострадал другой человек. Прокол получится, господа, жуткий прокол. Как говорится, мимо цели.
Ефимов задумался, а потом сказал:
— Ты просто тянешь время, хочешь обелить его и загрести «бабки».
Я протестующе взмахнула рукой.
— Вы подумайте сами — улик, доказывающих его причастность к убийству, нет. В противном случае из ментовки его бы не выпустили, а даже наоборот — дали бы хороший срок.
— Который ему не удалось бы отмотать, — с улыбкой произнес бандит.
— Это почему?
— Потому что не жить ему тогда на этом свете.
— Понятно, — вздохнула я. — Как ни крути, ему конец в любом случае?
— Точно. Теперь говори, чего ты хочешь, потому что нам уже надоело с тобой базарить, разборка затянулась.
— Я прошу оставить в покое Новицкого и заняться поисками настоящего убийцы.
— И кто будет этим заниматься?
— Милиция, конечно!
Ефимов покачал головой.
— Не пойдет…
— Почему?
— Мусора не будут этого делать, а если и будут, то кое-как.
— Откуда такая уверенность?
— Я понимаю, что мой сын был не ангел, и рвать задницу ради него ни один мент не будет.
— Тогда наймите частного детектива, — предложила я.
Бандит снова покачал головой. Что бы я ни сказала, он все время башкой мотает, как упрямый бык. Хотя, может быть, так оно и есть…
— Мне это не нужно.
— То есть?..
— Это больше в ваших интересах, чем в моих.
— И что же?
— Короче, условие такое — находишь убийцу и сдаешь его нам. Тогда мы Новицкого не трогаем.
Мне стало немного не по себе.
— Позвольте, но я не занимаюсь частным сыском, у меня другой уклон, я обеспечиваю безопасность, не более того!
— Вот и найми частного детектива. Это в ваших интересах, еще раз говорю.
Вот тебе и поворот событий.
— Минутку! — заволновалась я. — Так нельзя решать вопрос, я понимаю, что вам легче завалить человека и на этом успокоиться, но какое-то чувство справедливости должно быть!