Наутро я долго не решалась подойти к телефону, чтобы позвонить Ефимову, до того противно было это делать. Начинать утро с разговора с бандитами — не самое приятное в жизни человека. Не скажу, что мне было страшно, просто появилась аллергия на голос, интонации и все, что связано с этим человеком.
Я сняла трубку и набрала номер.
— Я слушаю…
— Звонит Евгения Охотникова. Каковы результаты вчерашнего рейда?
— Фраера отпираются, говорят, что с девчонкой у них чисто деловые отношения, но алиби у них шаткое.
— Могу узнать, что оно собой представляет?
— Говорят, что были на деле.
— Это легко проверить, — сказала я.
— Как?
— Поехать домой к тому, кого они ограбили четырнадцатого, и пусть он даст показания.
— Попробуем.
— А в принципе, — сказала я, — они больше вам не нужны.
— Это почему?
— Мотива нет. Если с девушкой у них самые деловые отношения, а я думаю, что это действительно так…
— …откуда такая уверенность? — грубо оборвал меня Ефимов.
Вот дьявол, еще чего доброго догадается, что вчера я встречалась с Ольгой Софроновой.
— По-другому не получается, — сказала я, особенно не надеясь на то, что мои слова возымеют успех.
Так оно и вышло.
— Разберемся… А ты продолжай работать в заданном направлении.
— Да, но мне нужен конкретный результат вчерашнего дела.
— Результат будет, позвони вечером. Кстати, ты нашла ту девку?
— Нет, — соврала я, — даже ее адреса не знаю.
— Хорошо, я сам узнаю… Пока.
Он положил трубку, а я недоумевала про себя. Зачем мне продолжать работать? Почему бандиты прицепились именно к этому случаю? Может быть, ничего страшного, а может быть, и наоборот. Во всяком случае, Валентин Новицкий, чье доброе имя, и заодно тело, я сейчас охраняю, пока что в безопасности.
Я подсела к тете Миле, которая уткнулась в том Буало и Нарсежака под номером два.
— Интересно? — спросила я.
Тетя подняла на меня глаза.
— Женечка, я вынуждена тебя разочаровать…
Вот еще новости.
— И в чем же дело?
— Что касается книги, то никакой мистики здесь нет, все — дело рук обычных людей.
— Точно, — задумавшись произнесла я, — всюду обычные люди, которые делают обычные дела… И все крутится вокруг дня святого Валентина, будто он имеет какую-то сверхзначимость для жителей нашей планеты.
— День святого Валентина — очень важное событие, — многозначительно произнесла тетя Мила. — В этот день особую силу имеет Любовь!