— А ну говори: был у своей бабы сегодня? — резко выкрикнул Кот ему прямо в лицо, словно хотел криком сбить на пол и намертво пригвоздить к нему.
— Ну, был, — неуверенно протянул Шнурок, которому хмельные пары никак не давали прийти в себя.
— Ну а это кто? — показал Кот на меня.
При этих словах сердце несколько раз бухнуло у меня в груди. Шнурок своим поведением сам себя загонял в ловко расставленную Котом ловушку. Мне оставалось лишь убедительно подыграть его подозрениям. Картофельный приблизился ко мне и рывком за плечо поднял вверх. Я болталась в его руках, как тряпичная кукла, лишь промычав что-то неразборчивое и тупо уставившись в одну точку бессмысленным взглядом.
— Не знаю, — почти крикнул Шнурок.
— Ладно. Тогда мы у нее спросим. Долгов, принеси-ка воды как хозяин.
Долгов мелкой трусцой выбежал из комнаты и вернулся через минуту с жестяной банкой из-под консервированных персиков в руке. Содержимое банки немедленно было вылито мне на голову. Правда, в последний момент хватка Картофельного слегка ослабла, я немного качнулась вперед, и вода с остатками персиков, намочив мне волосы, потекла за шиворот. Картофельный развернул меня к себе и бесцеремонно отвесил пару пощечин.
— О-о-ох, — с натугой выдавила я из себя и, тяжело разлепив глаза, обвела осоловевшим взглядом всех присутствовавших по очереди.
— Шнурок… Привет, — безразличным голосом, просто констатируя факт знакомства, сказала я, остановив на нем взгляд. — Дим-ма… А-а, мальчики…
— Ну что, Шнурок, теперь узнаешь? — резко прервал меня Кот. — Это сестра твоей Ритки.
— У нее нет сестры, — отчаянно громко попытался возразить Шнурок.
Но тут я громко икнула и, неловко утираясь от слюны, уверенно-презрительно заявила:
— Это у тебя нет. И никогда не будет.
Не знаю, чем могла бы закончиться эта сцена, но вдруг совершенно неожиданно для меня на помощь мне пришел бугай.
— Не гони волну, Шнур. Я же видел твою Ритку. Она похожа на нее, — произнес он.
Эти слова окончательно похоронили невиновность Шнурка в глазах его подельников. Теперь он мог говорить что угодно — его бы уже никто не слушал. В этот момент я испытала чувство гордости и глубокого удовлетворения мастерством перевоплощения. Когда твои способности оценивают по достоинству, это приятно. Для таких зрителей даже играть — одно удовольствие. «Молодец, бугай», — поблагодарила я его в душе. Но в жизни вместо благодарности я под взрыв виртуальных оваций поклонилась стоящему рядом журнальному столику и выразительно рыгнула.
— Черт! — закричал Долгов и потащил меня в ванную.