Тем временем мы миновали центральные районы и свернули в сторону частных строений. Вскоре мы остановились около массивных кованых ворот. За ними проглядывалась асфальтированная дорожка, с высаженными по обе стороны пушистыми сосенками. Водитель просигналил два раза, нарушая утреннюю тишину. Небо на востоке начало сереть, и в предрассветной мгле наше будущее жилье вырисовывалось старинным замком.
— Шикарное место, — продолжал болтать наш водитель, — тут и сауна есть, и бассейн…
— Посигнальте еще раз, — прервал его болтовню Павличенко. Но в этом уже не было необходимости. Дверь отворилась, и заспанный голос, принадлежавший женщине лет тридцати с приятной внешностью, спросил нас:
— Что вам угодно, господа?
Тем временем Федор Петрович расплатился с водителем, вероятно, накинув сверху обещанного, так как последний принялся благодарить моего клиента по-белорусски, потом по-русски желать доброго здоровья и, наконец, уехал.
— Нам рекомендовали ваш отель, — несколько чопорно ответил Павличенко служащей.
— Вы не будете разочарованы, — женщина радушно пригласила нас следовать за собой. Гостиница действительно оправдывала свою рекламу. Внутренний интерьер мог удовлетворить вкус самого капризного клиента. Холл утопал в зелени тропических растений. Между пальмами уютно расположились добротные кресла и диванчики. В общем, у человека, впервые попавшего сюда, определенно складывалось впечатление, что он оказался на далеком и прекрасном юге. Нам предоставили три отдельных номера. Мой соседствовал с номером Федора Петровича, малаховский — был напротив моего. Не успела я переодеться, как в дверь постучали. На пороге стоял мой клиент.
— Проходите, — пригласила я его, закрывая за ним дверь. Я села в кресло напротив него, закинув ногу на ногу. — Слушаю вас.
— Женечка, в поезде ведь не хулиган на тебя напал? — Он испытующе посмотрел на меня.
— Шуруповский бандит, другой его подстраховывал. Когда я с первым разделалась, второй смылся, — спокойно ответила я ему, глядя прямо в глаза.
— Ты серьезно? — Он выглядел озабоченным.
— Абсолютно. Как вы и предполагали, они считают, что Шурупова убили по вашему приказу. И еще они знают, что я не ваша внучка. Откуда, интересно?
Он недоуменно пожал плечами.
— Слушай, ты с военным ночью курить выходила, ну с тем, что с нами в купе ехал. Летчик, кажется. Он тебя спрашивал обо мне?
«Значит, ты тоже не спал?» — подумала я про себя, а вслух ответила:
— Да, спрашивал, интересовался, всегда ли вы такой замкнутый.
— А еще что спрашивал? — Выражение лица Федора Петровича Павличенко говорило о большом внутреннем напряжении. Глаза его внимательно смотрели на меня, кадык ходил вверх-вниз. Казалось, еще секунда, и он схватит меня за плечи и начнет трясти.