— Не волнуйтесь, Сергей Борисович. Вся моя работа — сплошной риск. Так что не впервой, — ответила я ему.
— Да, все должно пройти спокойно. Добропорядочный бизнесмен все-таки, не чикагский гангстер времен сухого закона, — пошутил он напоследок, и я пошла на встречу с «добропорядочным бизнесменом».
Я прохожу первый перекресток и уже вижу вывеску, которая гласит «Добро пожаловать к нам», и внизу крупными буквами: «Лотос», как сзади раздается визг тормозов, и я слышу тревожные гудки автомобилистов и громкий голос, чередующий русские и белорусские ругательства. Невольно оглядываюсь. На самой середине перекрестка, загородив собой все движение, самосвал врезался в «копейку» — «жигуленок» первой модели. Я лишь на пару секунд отвлеклась на аварию, но этого оказалось достаточно. Кто-то саданул меня сзади по голове, и я потеряла сознание.
* * *
Сознание ко мне вернулось вместе с каскадом холодной воды.
— Валюх, плесни еще. Похоже, она в себя приходить начинает, — услышала я голос, доносившийся словно с того света. Снова ледяной душ, и я окончательно прихожу в себя. Тупой ноющей болью пульсирует затылок. Я открываю глаза и обнаруживаю, что нахожусь в полутемном подвале и крепко привязана к стулу, на котором сижу.
— Смотри, наша красавица глаза открыла, — слышу я ехидный голос. Поворачиваю голову в ту сторону и узнаю его обладателя: парень, с которым сцепился Володя Малахов в вагоне — ресторане. Второй тоже был здесь. Он сидел на стуле в углу и деловито потрошил мою сумку. Пакет с героином лежал на видавшем виды деревянном столе, за которым сидел незнакомый субъект и с любопытством поглядывал на меня. На вид ему было лет под сорок. Худое скуластое лицо. На голове большая лысина. Взгляд не предвещал ничего доброго.
— Ты шефу позвонил? — лениво спросил он у молодого бандита.
— Да, Серж, еще десять минут назад. Он сказал, что скоро приедет.
«Гюнтер или Павличенко? Скорее всего Гюнтер», — подумала я, пытаясь незаметно проверить, крепко ли связаны мои запястья.
— Немец пунктуальный, значит, скоро приедет, — словно подтверждая мою догадку, нравоучительно произнес тот, что изучал содержимое моей сумки. Ему, видно, надоело копаться, и он лениво встал и вытряхнул все содержимое прямо на стол. Пистолета не было, наверное, они его вытащили раньше.
— Слушай, Серж, отдай мне ее на десять минут, я еще в поезде на нее глаз положил, — плотоядно поглядывая в мою сторону, попросил молодой.
— А ты за десять минут успеешь? — подколол его второй.
— Надо будет — успею, — запальчиво ответил ему Валентин.