— Ух ты! — искренне восхитилась она. — Это круто. Можно и мне с вами на дело?
Я, перевоплотившаяся в молодого парня из аварийной службы районного узла связи, повернулась к Алине и хриплым голосом спросила:
— А на кого ты собираешься оставить Рината?
— Да ничего с ним не случится, — махнула Алина рукой, — можно взять и его с собой. Я загримируюсь горбатой старухой, а Ринат карликом.
— Боюсь, в таком виде мы привлечем к себе внимание, — задумчиво произнесла я. — Давай лучше ты останешься здесь. Хочешь участвовать в деле — охраняй брата. Так ты мне поможешь лучше всего.
— Ладно, — недовольно буркнула Алина, — останусь.
Из принтера вылезли распечатки нарядов на проведение работ в линиях связи. Сложив листки в папку, я поместила их в потертый кожаный портфель желтого цвета, где, помимо мотков телефонного кабеля, лежали различные инструменты, прозвонка, тестер, а в особом отделении набор передатчиков, миниатюрный приемник и цифровое записывающее устройство.
— Еще бы очки, — посоветовала Алина, наблюдая за приготовлениями.
Я нацепила на нос солнцезащитные «Ягуары».
— Так сойдет?
— Класс, — восхитилась Алина.
— Я на тебя надеюсь, — сказала я Алине, прощаясь у входной двери.
— А кто этот человек? — поинтересовался Ринат, выходя из гостиной в сопровождении тети Милы.
— Молчи, болван, — покосилась на него Алина, презрительно кривя губы, — это взрослые дела. Тебя не касается.
Меня немало позабавило то, что, когда я, спустившись по лестнице, вышла из подъезда и прошла у курившего рядом с машиной Вячеслава перед самым носом, он даже на меня не взглянул.
Из такси я вылезла через улицу от охранного агентства «Пантера». Распределительный пункт связи располагался в покрытом наплывами ржавчины металлическом ящике, прислонившемся к торцовой стене дома. Вскрыв дверцу, я осмотрела клеммники. Ни надписей, ни схемы на внутренней стороне дверцы не наблюдалось, поэтому пришлось проверить с десяток пар, прежде чем я наткнулась на телефонную линию «Пантеры».
— Проверка связи РУС. Скажите, пожалуйста, куда я попал? — спросила я вежливо.
— Это охранное агентство «Пантера», главный бухгалтер, — ответил в трубке высокий женский голос.
Фантазия мигом нарисовала маленькую худенькую женщину в больших роговых очках, заваленную кипами бумаг.
— Здравствуйте. Мы сейчас проводим плановую проверку линий связи, поэтому в течение нескольких часов возможны перебои со связью. Попрошу вас не звонить в аварийную службу.
— Хорошенькое дело! — ответил голос возмущенно.
— Извините, конечно, но мы обязаны выполнять график ППР, иначе кругом начнутся аварии и все вообще останутся без связи.