— Эй, старуха, топай сюда, есть дело.
Заглянув в салон, я не поверила собственным глазам — Кот собственной персоной! Как он ушел от милиции с такими ранами, оставалось загадкой. Сквозь дыру в штанине виднелась неумело наложенная повязка, вся пропитавшаяся кровью. Забинтованная правая рука также была в крови. Левой Кот поднес к губам горлышко литровой бутылки «Столичной» и, допив остатки спиртного, отшвырнул бутылку на соседнее сиденье.
— Вы что-то хотели, молодой человек? — спросила я дребезжащим голосом, разглядывая его потное, аномально желтое в свете уличного фонаря лицо. Что он здесь делает? Ждет миллиона? Нет, не такой он дурак, чтобы ждать денег. Кот посмотрел на меня красными воспаленными глазами.
— Похоже, я загибаюсь. Уже холодеть начал.
— Что, в «Скорую» позвонить? — участливо спросила я.
— Нет, ты че, не вперлась, я с огнестрелом, — прохрипел Кот, морщась, — купи мне лучше пузырь. — Он протянул мне пропитанную кровью тысячерублевую бумажку: — Возьми и топай в магазин.
— Да меня с ней повяжут, — воспротивилась я, — поменьше нету, и без следов крови?
— Нет, — пробормотал Кот. Крупная капля пота сбежала у него по скуле. — Со всех сторон обложили, гады! Заявился на хату — там мусора вовсю орудуют.
— Так ты, милок, от милиции скрываешься! — ахнула я и дала совет: — Нельзя тебе здесь находиться. Тут часто милиция ходит. Тебя поймают. Уезжай!
— Нет, — твердо ответил Кот, — сначала мне надо разобраться с одной гнидой, продырявившей меня.
На запястье бандита тускло поблескивали часы. Было ровно десять. Вот-вот появится тот, кого я искала, а у меня новое осложнение в лице полубезумного раненого убийцы, готового на все, лишь бы выпустить кишки своей обидчице, то есть мне. Я мучительно соображала, что же предпринять. Рука нащупала газовый баллончик. Дать ему вдохнуть, что ли?
— Слушай, старая, а у тебя случайно нет дури? Даже косяк сгодится, — простонал бандит.
На моих глазах в центре лба Кота зажглась маленькая красная точка. Не раздумывая, я схватила его за шиворот и рванула на себя. В следующее мгновение подголовник разорвала пуля. Напрягая все силы, я потянула Кота за руку из машины. Он ничего не соображал и почти не сопротивлялся. Однако тащить тушу килограммов под двести весом оказалось задачей поистине непосильной. Казалось, мои мышцы готовы разорваться от усилий, в глазах потемнело, только все напрасно. Завалившись на бок, Кот застрял намертво. Следующие пули обрушили внутрь лобовое стекло. Осколки запрыгали по мне, как градины. Одна пуля вскользь чиркнула Коту по ребру, пробив джинсовку и углубившись в сиденье. Выстрелы звучали приглушенными хлопками. Нападавший пользовался глушителем. Я увидела его, выглянув сбоку из-за открытой дверцы машины. Темный мужской силуэт стоял в свете луны на самой верхней точке пешеходного перехода. Красный лазерный луч прицела его винтовки переместился на мое лицо. Я отшатнулась, и пули с визгом отрикошетили где-то за спиной. Затем две рваные дыры появились и в дверце. Раскаленный жужжащий предмет пронесся мимо моего виска.