— Совершенно верно, — согласился со мной Никита. — И я предлагаю выпить немного шампусика за наше счастливое воссоединение. Ты, Женя, не против?
— Нет.
— Тогда доставай фужеры, сейчас отметим наше торжество.
Я повиновалась пожеланию мужа и направилась было к посудному шкафу. Но Никита мягко повернул меня в другую сторону, где на самом видном месте стояли фужеры.
— И как давно вы знакомы? — продолжал свой допрос Кондрашов.
— Очень давно. Мне кажется — целую вечность, — уклончиво ответил Никита.
Кондрашов не был удовлетворен ответом, но уточнять не стал. Однако свое недовольство по поводу того, что мы не пригласили его на наше торжество, все же высказал. Но мы с Никитой никак на это не отреагировали.
Панкратов-старший достал из морозилки шампанское и без всяких пиротехнических эффектов открыл его.
Холодное шампанское несло приятную прохладу. Я наслаждалась каждым глотком, и мне хотелось, чтобы удовольствие длилось вечно.
Шампанское было отменным. Должна сказать, что я достаточно искушенный человек и в спиртных напитках разбираюсь очень неплохо. Никита, видимо, тоже, потому что, как я уже сказала, шампанское было просто превосходным.
— Можно, я скажу тост? — Кондрашов встал и поднял бокал.
— Валяй, — согласился Никита и пересел поближе ко мне.
— Я хочу выпить за новую семью, которая, я надеюсь, продержится очень долго…
О чем говорил дальше Кондрашов, я уже не слышала. Я чувствовала только руку Никиты, которая перебралась ко мне на колено и нежно его сжимала.
Кондрашов произносил свою пламенную речь минут пять, но никто из нас его не слушал, мы были просто увлечены друг другом. После стольких напряженных часов эти минуты спокойствия хотелось провести с большей пользой. Нам обоим нужна была хорошая разрядка, а Кондрашов нам мешал. Я уже решила заткнуть Ивана, но тут он сам перестал заливаться соловьем, поднял бокал, многозначительно посмотрел на нас и выпил шампанское залпом. Меня аж передернуло от такого варварства. Разве можно пить шампанское залпом? Это же не водка и не самогон. Это же шампанское! Но, видно, Кондрашов был несведущ в таких делах или просто очень хотел пить.
— Спасибо, Иван, за поздравление, — поблагодарил Никита Кондрашова, оторвавшись от меня. — Извини, что в своем торжестве мы обошлись без тебя и вообще без кого-либо. Нам просто захотелось в этот день побыть вдвоем.
— Да, ладно, — отмахнулся Кондрашов, — у каждого свои причуды.
— Ну вот и чудненько, — улыбнулся Никита и снова погладил под столом мою коленку.
— Никита, ты меня извини, но вообще-то я к тебе по делу приехал, — заговорил Кондрашов.