Лев Петрович Шерстопалов был известен в тарасовских предпринимательских кругах как преуспевающий бизнесмен, владелец фирмы «Салон-Франция». Фирма занималась продажей парфюмерных изделий, которые получала от поставщика из Франции. Поскольку отечественные товары, производимые фирмой Леснина, обходились обывателю на порядок дешевле, между Андреем Арсеньевичем и Львом Петровичем существовала жесткая конкуренция.
Тем же вечером я набрала номер домашнего телефона Шерстопалова. Трубку подняла женщина. Голосок показался мне бойким и приятным. Я попросила к трубке Льва Петровича, женщина попросила меня подождать минутку. Далее возле моего уха раздался грозный бас:
— Шерстопалов слушает!
— Лев Петрович, — игриво начала я, намереваясь сориентироваться в дальнейшем в зависимости от реакции собеседника. — Мне необходимо с вами встретиться. Это касается нашего общего знакомого, господина Леснина. Человек нарушает экологию, а это совершенно недопустимо с нашей точки зрения.
— Вы эколог? — голосом донжуана вопросил Шерстопалов.
— Да, я представляю Комитет охраны природы.
— Интересно, интересно, — промурлыкал бизнесмен.
Я подозревала, что на самом деле Льву Петровичу не столько интересна правда о конкуренте, сколько загадочная женская особа в моем лице.
— Вы слышали о грубых нарушениях, допущенных Андреем Арсеньевичем в организации процесса производства? — продолжала я тоном кокетливой девицы.
— Да, я слышал, как он накосячил.
— Мы встретимся, Лев Петрович?
— С удовольствием. Давайте условимся, где.
— О, я и не думала, что вы так скоро согласитесь!
— Для прекрасной дамы согласен на все.
— Откуда вы знаете, что я именно прекрасная дама?
— Я это чувствую. Улавливаю флюиды.
— Да-а? Ну, тогда… А что, если в каком-нибудь ресторане? Скажем, в «Золотых крыльях»? — предложила я и подумала: «Заодно и пообедаю вкусно».
— Хорошо. Когда вам удобнее?
— У меня тяжелый график. Может, завтра в двенадцать?
— Вечера? — удивленно спросил Лев Петрович.
— Ну что вы, что вы! Дня!
— М-м-м… Ладно.
— Только я буду не одна.
— А с кем же? — Шерстопалов насторожился, и я тут же представила себе, как он в тот же момент помрачнел. — С подружкой?
— Нет. С телохранителем.
— Экологи пользуются услугами телохранителей? — Лев Петрович, казалось, помрачнел еще больше.
— Когда имеешь дело с такими типами, как Андрей Арсеньевич Леснин, приходится беречься.
— Ладно уж. Тогда завтра в двенадцать я вас жду у входа в ресторан «Золотые крылья». Узнаете меня?