В зеркале заднего вида из-за все редеющих автомобилей то и дело показывался кажущийся уже черным в накатывающих сумерках корпус «Ауди» со включенными на дальний свет фарами. Она следовала на строго заданном расстоянии — метрах в ста от нас, не приближаясь и не удаляясь.
— Скоро начнется. — С горящими азартом глазами (давно я не испытывала такого парящего, молодого чувства, да и сейчас оно нахлынуло как-то спонтанно и бесшабашно) я резко прибавила скорость и попыталась свернуть в какой-то проулочек, чтобы сбить погоню со следа. Но тотчас отказалась от этой мысли, потому что преследователи тоже резко прибавили ходу и, естественно, успели бы раскусить мой немудреный маневр.
А уж в этом проулочке-то им благодать, козлам.
— Черт бы побрал эту колымагу, — пробурчала я и в сердцах так шлепнула по рулю ладонью, что он угрожающе заскрипел с риском немедленно предаться демонтажу, а Демидов взвизгнул, как будто я шарахнула ему по шее увесистой резиновой дубинкой.
— Будь эта богадельня на колесах хотя бы в исправности, — продолжала я сквозь зубы, не обращая ни малейшего внимания на причитания Сергея Викторовича, — у нас были бы неплохие шансы уйти. А так…
— Эй, полегче там с моей машиной!
— Что, простите?
— Не уздите тачку! — теряя терпение, рявкнул Демидов. — Моя любимая машина!
— А про свою жизнь у вас есть основания сказать: моя любимая жизнь? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Или ее тоже, по вашему образному выражению, не надо уздить, а пустить все на самотек… авось куда и притечет, а, господин помидорный король?
С этими словами я отпустила руль и, саркастически усмехаясь, посмотрела на Демидова.
— Почему помидо… — начал было он, но тут машину занесло влево, к пустынным серым громадам типовых девятиэтажек, и «король» притих.
Братва в «Ауди» явно не ожидала, что мы заложим такой чудо-вираж, и потому пролетела мимо, а потом мы услышали мерзкий визг тормозов.
Я, стараясь не потерять ни секунды, бодро перехватила руль и свернула в какой-то темный закоулок. Через несколько мгновений за нами последовала и «Ауди», послышались выстрелы, и одна из пуль разбила заднее стекло, чудом разминувшись с моим затылком. Вторая же ничтоже сумняшеся угодила в колесо, и оно в полном соответствии с законами физики спустилось. Машина встала.
— Ну все, — злобно сказала я, вынимая пистолет, — салют, мальчики.
— Что, что? — вжавшись в кресло на манер испуганного дефективного ежа, обделенного колючками, проверещал Демидов.
— Как поется в песенке, я обиделась, — пояснила я, открывая дверь «уазика». — Я обиделась, йя-а-а обиделась р-р-раз и навсегда!.. — пропела я уже через плечо и выскочила наружу.