— Проблема в моей дочери.
— Поконкретнее, пожалуйста, — попросила я.
— Оксана напрочь отказывается от охраны. Я приставлял к ней не одного телохранителя, но она каждый раз устраивает мне по этому поводу скандалы. Даже просил охранять ее незаметно, но ничего из этого не получилось. А переубедить ее я не в силах.
— Сколько ей лет? — поинтересовалась я.
— Девятнадцать.
— Замужем?
— Нет. Но живет отдельно. — Мелихов вздохнул.
— А вы женаты, Андрей Вениаминович?
— Я — вдовец, — признался он.
— Ясно, — резюмировала я. — Классическая ситуация. Трудный ребенок, лишенный материнской ласки.
— Что-то вроде этого. Хотя я очень старался заменить ей и мать тоже.
Я улыбнулась. Могу себе представить, как Андрей Вениаминович это делал. Наверняка нанял целый взвод гувернанток. Такие люди, как он, уверены, что деньги решают все.
— Андрей Вениаминович, — осторожно произнесла я, — а может, ей и не нужен никакой телохранитель?
— Вы с ума сошли! — Он вскинул на меня удивленный взгляд сквозь стекла пенсне. — Как это «не нужен»?
Ну вот, пожалуйста. Я же говорю, такого он даже допустить не может.
— Ей девятнадцать, Андрей Вениаминович, — напомнила я. — Это как раз тот возраст, когда человек стремится к свободе. Неужели вы не понимаете? Любовные приключения, всяческие авантюры. Это же естественно. Вспомните себя в этом возрасте.
Глаза Мелихова округлились. Похоже, он все больше и больше сомневался в моих умственных способностях.
— О чем вы говорите, Женя? — накинулся она на меня. — Какая свобода? Какие приключения? Какие авантюры???
— А что такое?
— Вы забываете о моем положении.
— О каком положении?
— Я — банкир. Я — бизнесмен. Вы представить себе не можете, сколько у меня врагов.
— Хотите сказать, что кто-то из них захочет достать вас через вашу дочь? — уточнила я.
— Ну конечно, — обрадовался он. Наконец-то мой рейтинг перестал падать в его глазах. — Ее могут убить, похитить. Одним словом, все, что угодно.
С такими людьми, как Мелихов, трудно спорить. Но у меня не было никакого желания неотлучно находиться при капризной взбалмошной девчонке без всякой цели. Это называется работой вхолостую. Я же любила честно отрабатывать свой хлеб.
— А к тому уже были предпосылки? — спросила я.
— Не понял.
— Ей уже кто-то угрожал? Или случались иные эксцессы?
— Слава богу, пока ничего такого не было, — серьезно ответил Мелихов.
— Тогда оставьте дочку в покое, — посоветовала я. — Позвольте ей жить своей жизнью.
— Вы хотите мне отказать? — насторожился банкир.
— Хочу.
— Но почему, господи боже мой?
— Да потому что не вижу в этом никакой необходимости. От кого я буду охранять вашу дочь? От кирпича, который теоретически может упасть ей на голову?