— А на что живет твой Виктор?
— Ему помогают родители, — невинно ответила Мелихова.
— Твой отец говорил мне то же самое, — кивнула я. — К этому он добавил, что средств у родителей Искандерова не так уж много. Что, если Виктор нашел способ доставать деньги иным путем? Путем знакомства со Шрамом?
— Он на это не пойдет.
Полностью искоренить упрямство в душе Оксаны оказалось мне не под силу. Впрочем, я и не собиралась с ней спорить. Версия, только что предложенная мною, ни на чем не основывалась. Это было чистой воды предположение.
— Как давно ты знакома с ним?
— С Виктором?
— Да.
— Почти год.
— Это небольшой срок.
— Смотря с какой стороны, — не согласилась Оксана.
— Ты даже не знаешь, чем он занимался раньше?
— Он мне рассказывал.
— И чем же? — я продолжала сыпать вопросами.
— Он учился в институте, пока его не выгнали, он почти закончил обучение, но попался невыносимый преподаватель, который невзлюбил Виктора. По его «протекции» Витю и отчислили. Потом он попытался писать стихи, но его не принимали.
Ну надо же. Непризнанный и никем не понятый гений. Жертва государственного произвола. В глазах Оксаны, во всяком случае. Здорово же Искандеров запудрил мозги девчонке.
— Ладно, ты меня почти убедила, — я улыбнулась клиентке. — Как насчет того, чтобы пойти выпить кофе?
— Вы знаете, сколько уже времени? — спросила она в ответ.
— Сколько?
— Часа четыре утра.
— В самом деле? — удивилась я.
Да, время за приятными ощущениями пролетело быстро и незаметно.
— Хотя мы можем и днем отоспаться. Правда?
— Конечно, — согласилась я. — Если ты только никуда не собираешься.
— Никуда, — замотала головой Мелихова. — Я теперь ни шагу, пока не закончится вся эта история.
— Молодец! — похвалила я. — Пошли пить кофе.
Для себя я уже решила, что завтра во что бы то ни стало познакомлюсь с Челноковым. Вернее, уже сегодня. Тогда или подозреваемых появится уже двое, или полностью сосредоточу свое внимание на Сабаеве. Как говорится, нет худа без добра.
Закутавшись в халаты, мы с Оксаной расположились в зале с чашками кофе в руках. На улице уже светало.
Но попить прекрасного напитка нам не удалось. Вообще столь приятный момент после водных и банных процедур со встречей рассвета был безжалостно разрушен.
Несмотря на расслабленность, краем уха я уловила какой-то скрежет у двери.
— Секундочку, — сказала Оксане и, покинув мягкое кресло, устремилась в прихожую.
Осторожно глянула в «глазок». Проклятие! На лестничной площадке находились трое человек. Одного из них, стоявшего у перил и сжимавшего в руке пистолет, я узнала сразу. Это был Рубленый. Второй незваный визитер, парень с абсолютно лысым черепом, расположился ближе к двери. Третьего я не видела, но кто-то же ковырялся в дверном замке квартиры. Значит, он сидел на корточках у самого порога.