— Соображает, — загоготал Батон.
— Так не вчера родилась, — ответила в унисон.
— А че? Шраму, наверное, понравится, — изрек он, опять обращаясь к Рубленому.
— Так пусть лезет в тачку. Об чем базар? — выдал тот свое резюме.
— Прыгай, милашка.
Батон махнул рукой назад, и в ту же секунду «рафик» медленно тронулся. Я на ходу заскочила в салон. Помимо меня здесь сидели еще трое. Ну что же. Первый шаг сделан.
В течение пятнадцати последующих минут Батон и Рубленый «подцепили» еще восьмерых представительниц первой древнейшей профессии.
— Есть дюжина, — сказал Рубленый.
— Ништяк. Полна коробочка. Двигаем отсюда, — отдал последнее распоряжение Батон, и мы шумной ватагой тронулись в путь.
Везли нас прямехонько в загородный домик Шрама.
Рубленый водил машину отменно, и вскоре мы уже были на месте.
Всю дорогу проститутки щебетали на разные лады, делились меж собой впечатлениями о былых похождениях. Я, собственно говоря, тоже не выбивалась из общей массы. Несла разную околесицу, смеялась во весь голос, в общем, вела себя так, как и подобает. Батон и Рубленый беседовали о чем-то вполголоса, но из-за общего гула я не слышала ничего.
Шрам любил жить на широкую ногу. Об этом явственно говорил сам вид его так называемой резиденции.
Правда, разглядеть все хорошенько не успела. Подскочившие к «рафику» амбалы довольно грубо вытолкали нас наружу и, подобно пастухам, гонящим стада на дальние джайлау, быстро препроводили в дом.
Ребята из шрамовской бригады, естественно, не были джентльменами и потому даже не предложили нам сесть. Выстроили в шеренгу вдоль стены гостиной, а сами встали по краям.
Сперва мимо нас прошествовал Батон и по широкой дубовой лестнице поднялся на второй этаж. В рядах проституток разговоры смолкли. Все замерли в немом ожидании.
И вот спустя мгновение на вершине лестницы появился сам Шрам. Одет он был в черный смокинг. На шее бабочка. В зубах дымилась сигара.
В целом Валуев был симпатичным человеком. Я успела хорошо разглядеть его, пока он спускался вниз в сопровождении верного Батона. Жгучий брюнет, волосы уложены назад и набриолинены, тонкая щеголеватая ниточка усов над верхней губой, миндалевидные глаза, белоснежные зубы. Ну чем не портрет голливудской суперзвезды? Однако всего одна деталь не позволяла Валуеву блистать на киноэкране в образе героя-любовника. От центра лба через глаз и далее во всю щеку до самой шеи растянулся огромный безобразный шрам. Видимо, именно он и послужил основой клички авторитета.
Тем временем Шрам приблизился к нам и зашагал вдоль строя генеральским шагом. Я и впрямь почувствовала себя, как на плацу во время парада. Шрам прошел в одну сторону, затем вернулся обратно, выпустил в потолок облако сигарного дыма, снова двинулся в первоначальном направлении. Но на этот раз остановился в центре, вынул сигару изо рта и сказал резко и отрывисто: