— Нельзя так долго спать, госпожа Охотникова, — интонации собеседника показались мне смутно знакомыми, но я могла и ошибаться. — В мире много прекрасных вещей, и вы рискуете проморгать их приход, растрачивая свой боевой заряд на отдых.
— С кем я говорю? — выслушивать философские сентенции я сегодня точно была не в состоянии.
— Нет, это я говорю с вами, Евгения, — мужчина засмеялся. — Депутат Государственной думы Олег Игнатьевич Устинов. Народ обязан знать своих героев. А что, разве тетушка не передала вам, кто побеспокоил спящую красавицу?
Я была окончательно сбита с толку. Если звонивший мне человек действительно являлся крупным московским политиком, то с чего вдруг этот игривый тон, будто мы не раз вместе выпивали в одной компании?
— Прошу прощения, — нахмурилась я. — Вы по какому вопросу звоните, господин депутат?
На этот раз смех Устинова был более чистым и откровенным.
— Черт возьми! — произнес он. — Ты что, совсем не узнаешь меня, тигрица?
Я стремительно подалась корпусом вперед. Так ко мне мог обращаться только один человек. И с ним я действительно не раз выпивала в одной компании.
— Граф?!
— Ну, наконец-то! — облегченно выдавил тот.
— Чего ж ты мне голову морочишь! — Я вскочила с кровати и подошла к окну. Погода на улице была пасмурной, того и гляди зарядит дождь. — Устинов!
— Но это моя фамилия, — оправдался Граф.
— Я ее слышала, наверное, всего раз в жизни, — на этот раз засмеялась я. — И то не из твоих уст. Подожди! — В мозгу что-то щелкнуло, и мысли стремительно переключились в иное русло. — А ты что, теперь действительно депутат?
— Ну, в общем, да.
— Да ну! — Я успела благополучно выкинуть из головы неприятности былых дней. — Ты же… — я снова осеклась. Граф был вором в законе, но говорить об этом по телефону явно не стоило. — Как это произошло?
— Обязательно расскажу при личной встрече, — заверил меня новоиспеченный народный избранник.
Граф замолчал, и я сама догадалась, что звонок его не был праздным.
— У тебя ко мне дело, Олег?
— Да, — голос Устинова сделался серьезным. — Женя, я хочу, чтобы ты помогла одному человеку.
— Какому человеку?
— Его зовут Крокус.
— Кличка? — на всякий случай уточнила я.
— Кличка. Поможешь? Ради меня.
— А что конкретно случилось? В чем проблема?
Граф откашлялся…