— Я не думала, что это имеет большое значение. В данном инциденте нет ничего сверхнеобычного. То, что Федя со всеми ссорился и ни с кем не мог ужиться, в порядке вещей.
Я хотела продолжить эту тему, но Оле пора было на сцену, и она упорхнула на противоположную сторону, откуда должна была появиться перед зрителями.
Сразу после ее выхода со сцены ушел Костя.
— Надеюсь, я не подкачал, Ирина Юрьевна? — первым делом осведомился он у Плашкиной.
— Все было хорошо, Костенька, — ответила та, не отрывая взгляда от сцены.
Жемчужный подошел ко мне.
— Вот так вот, Женя. Всего лишь «хорошо».
— А что ты хотел? Чтобы тебе сказали «плохо»?
— Да бог с ними! — Он беспечно махнул рукой. — Пойдем в курилку, а то я сейчас умру от недостатка никотина в крови.
— Тебе есть что сказать мне? — спросила я, едва мы спустились с лесенки. — Удалось что-нибудь выяснить?
— Обижаешь. — Он закурил. — Я землю носом рыл и, как мне кажется, откопал для тебя очень интересную информацию.
— Какую? — Я вся подобралась.
— Поцелуешь — скажу.
— Костя!
— Ладно-ладно. Все поцелуи запишем тебе в долг. Слушай. Ласточкин вел двойную жизнь.
— Я знаю.
— Не сомневался в этом. Ты же гениальная женщина.
— Не льсти, — скривилась я. — Этим меня не купишь.
— Он промышлял шантажом, Женя.
— Вот как?
— Да. Ласточкин многих держал на крючке, что позволяло ему огребать время от времени неплохие доходы.
— Назовешь кого-нибудь конкретно?
— Назову. Правда, пока только одного человека.
— Кто он?
— Велиханов.
Костина информация меня нисколько не удивила. Я ожидала чего-то подобного. Единственное, что мне не пришло в голову, так это связать оборотную сторону жизни Ласточкина с ее лицевой стороной, а именно с фотоделом. И то, что Жемчужный самым первым назвал директора «Крейзи», также упрощало дело. Сам собой отпадал вопрос о причине столкновения Велиханова с мужем Тимирбулатовой.
— Информация стопроцентная? — все же уточнила я.
— Как ты жестока, Женечка, — Жемчужный закатил глаза. — Я бы тебе никогда не подкинул липу. Повторить могу — мне удалось выяснить про Велиханова, других людей, которых доил Ласточкин, я не знаю. Но это только пока.
— Лучшего помощника и не пожелаешь, — похвалила я Костю и, чтобы сделать ему приятное, подошла и чмокнула в губы.
— Спасибо, — сказал он. — Хорошо, но мало.
— Всему свое время, — лаконично произнесла я. — Скажи лучше, а чем он подцепил Велиханова, не знаешь?
— Нет. Такую информацию добыть будет трудно. Ее знал, возможно, только сам Ласточкин.
— И Велиханов, — вставила я.
— Ну, это естественно.
— Форма шантажа, насколько я понимаю, — фотографии. Да?