В половине шестого вечера, когда в палату вновь наведалась Анжела, да не одна, а с толпой родственников клиента, я засобиралась.
— Вы куда это? — обеспокоенно спросил Конюков, заметив мои приготовления.
— Собираюсь решить вашу проблему раз и навсегда, — ответила я, поправляя прическу перед зеркалом. — Инструкции помните?
— Помню, — проворчал он, — да никуда я выходить не собираюсь.
Внезапно он издал пронзительный вопль и кинулся к окну. Причину я поняла через секунду. Его старик-отец пробовал открыть намертво задраенные жалюзи и страшно ругался, потому что не получалось.
В коридоре я столкнулась с Земляным. Следователь негромко переговаривался с остроносым лейтенантом, заступившим на дежурство у палаты Конюкова.
— Вячеслав Юрьевич, здравствуйте, — поприветствовала я его, — как продвигается дело? Зацепки есть?
— Здравствуйте, — сухо ответил Земляной на приветствие. — Следственные действия идут согласно установленному порядку. Мы предпринимаем все необходимые меры, которые в итоге приведут к поимке преступника. Скоро он сделает новый шаг и обязательно допустит ошибку. Арест неизбежен.
— Его не может не быть, — поддакнула я, иронизируя над его канцелярщиной. Мне стало понятно, что следствие топчется на месте и нет ни малейшей зацепки или даже намека на зацепку. А надеются они лишь на то, что возьмут киллера, когда он будет покушаться на Тыртышную.
— Так, так, Евгения Максимовна, а если не секрет, куда это мы намерены проследовать? — насупился Земляной, заметив мой боевой настрой и сумку в руке. — Не будете ли так любезны ответить.
— Домой, — соврала я с ходу, подняла в руке сумку, — здесь грязное белье, постирать хочу.
— В больнице есть прачечная, могу договориться, — елейным голосом предложил следователь, — хотите, я сам даже отнесу.
— Нет, спасибо, я привыкла стирать собственное белье сама. Да тут и вода жесткая, и порошок с отбеливателем, — отнекивалась я, вежливо улыбаясь, — я ни за что не променяю свой порошок и на две пачки обычного. От моего белье дышит свежестью.
— А не хотите подышать свежестью в каталажке? — не сдержался Земляной, багровея. — У нас камеры недавно мыли перед визитом министра этим, как его — «Кометом». Такая свежесть кругом. Подследственные нарядные. Каждый стих выучил про Родину, вам расскажут.
Лейтенант, стоявший рядом, прыснул со смеху, однако быстро поскучнел от ледяного взгляда следователя.
— Может, как-нибудь в другой раз, Вячеслав Юрьевич, — сдержанно улыбнулась я. — Обещаю, что быстро обернусь. Вы соскучиться не успеете.
— Что соскучиться не успею, я догадываюсь, — с кислой миной пробормотал Земляной, — пришел вот допросить вашего клиента. Он еще жив?