Проявив чудеса ловкости и изворотливости, я постепенно просочилась через это окошко и оказалась в соседнем дворе. Кажется, зрителей моего акробатического трюка не было, и меня это очень устроило: зачем нам лишняя слава, мы — не гордые.
Я не спеша отряхнулась, смела с волос вековую пыль и паутину и двинулась по направлению к зданию налоговой инспекции.
* * *
На проходной в налоговой меня уже ждал заказанный Наташкой пропуск, я поднялась к ней в кабинет, миновав очередь, которая неодобрительно на меня посмотрела.
— Привет, Наташ, — с порога начала я свою благодарственную речь. — Спасибо тебе, ты мне очень помогаешь. Не знаю, что бы я без тебя делала!
— Да уж придумала бы чего-нибудь, ты же ненормальная, — приветливо встретила меня моя бывшая однокурсница. — Во что ты опять вляпалась? Первый раз вижу, чтобы два лица свободной профессии назначали рандеву в налоговой инспекции. Нет, Танька, ты неисправима.
— Рада, что оправдала твои ожидания. Так она придет?
— А куда она денется? Последнее время, правда, все больше ее заместительница ходит, Марина. Но сейчас я настоятельно советовала прийти именно ей. Кстати, это очень неплохо: мне надо задать ей пару вопросов, кое-что уточнить.
— Э, нет. Уточнять будешь как-нибудь потом. Вот вызовешь ее по своей личной инициативе — и уточняй, что твоей душе угодно. А сегодня она — мой трофей.
— Ну ладно, мне не к спеху. Она что, твоя клиентка?
— Да, в некотором роде, — все это время я стояла у окна и наблюдала за входом в налоговую. — Вот и явилась. Надо же, без десяти четыре, а она уже тут. У нее что, действительно с вами какие-то неприятности?
— А какие с нами могут быть приятности?
— Это верно, никаких. — Ну надо же, как замечательно: вслед за машиной, из которой вышла Наталья Семеновна, к главному входу подъехал и мой любимый зеленый пикап с вмятиной. Вот еще новости! И что же нам теперь делать? — Наташа, у вас здесь есть запасной выход?
— А как же! А зачем тебе?
— Выведи нас, мы немного погуляем, потом Наталья Семеновна вернется опять же через него и выйдет через главный вход. Это возможно?
— В принципе да. Но, для того чтобы ей вернуться, надо позвонить мне: запасной выход у нас запирается. И я надеюсь, что вы собираетесь гулять не до ночи?
— Да ты что! Максимум — минут сорок.
— Ладно, ресторан за тобой. Выведу вас.
— Какой ресторан, ты что! Это же — взятка должностному лицу.
— Ничего-ничего. Мы — старые подруги, вместе учились, не отвертишься! — Она нажала кнопку селектора. — Алина, пригласи ко мне Воронову. Она пришла?
— Да, Наталья Алексеевна. Зову.