Я вошла в квартиру и тихонько закрыла за собой дверь.
Напротив прихожей располагалась кухня с выходом на лоджию. Я шагнула в комнату налево и поняла, что в ней есть второй выход на ту же лоджию. Я прошла в глубину комнаты и осмотрелась. О назначении помещения нельзя было сказать однозначно. Мне было ясно только одно: что это не спальня, но вот гостиная это или кабинет, я не разобрала.
У окна с одной стороны стоял телевизор на высокой подставке, а с другой — компьютер на обыкновенном письменном столе. За моей спиной у противоположной окну стены, между двумя креслами размещался журнальный столик. Я, не раздумывая, подошла к компьютеру и засунула одну руку в сумку в надежде отыскать дискету, а второй рукой потянулась к кнопке системного блока, но не успела на нее нажать, так как услышала за своей спиной сначала приближающийся скрежет, а потом громкое частое дыхание. Я мгновенно развернулась и с ужасом увидела, что в двух метрах от меня остановилась и оценивающе смотрела на меня собака бойцовской породы. Кажется, это был бультерьер — белый с черным пятном на лбу, очень похожий на свинью пес. Доли секунды мы смотрели друг другу в глаза, я продолжала стоять как вкопанная, тем временем размышляя, что же мне предпринять, а бультерьер сначала засеменил своими короткими ножками, а затем подпрыгнул, намереваясь попасть своим «свиным рылом» мне в грудь и сбить с ног. Я сориентировалась мгновенно и закрылась от удара своей большой, набитой всякой всячиной сумкой.
Противная собака отлетела назад, но приземлилась на ноги, правда, боком ко мне. Я также отшатнулась назад и едва не села на подоконник. Я выиграла всего одну секунду, но мне ее хватило, чтобы достать из сумки перцовый баллончик. Я даже не помню, как все происходило дальше, поскольку, чтобы не пострадать от газа, закрыла глаза и затаила дыхание, но главное — я успела нажать на распылитель, интуитивно направляя струю на бультерьера, предпринявшего вторую попытку броситься на меня.
Отчаянный собачий визг и скрежет когтей по линолеуму подсказал мне, что бросок отражен. Я приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что стою на подоконнике, а бультерьер вертится вокруг своей оси, стараясь приподнять передние лапы, дабы потереть слезящиеся глаза, но безуспешно.
Если бы подобную картину я увидела на экране телевизора, то она, вероятно, вызвала бы у меня смех, но сейчас мне было не до веселья. Я понимала, что нельзя терять ни секунды, ведь псина могла прийти в себя от перцового шока. Оставаясь на подоконнике, я открыла дверь на лоджию и спрыгнула туда, а потом закрыла дверь. Пока я думала только о своем спасении, а не о поиске компромата на хозяев квартиры, поэтому надо было как можно скорее блокировать собаку-свинью в комнате. Я быстро пробежала по лоджии, прихватив на всякий случай щетку для мытья окон, которую обнаружила прямо за балконной дверью. У выхода из кухни я заметила подстилку и миску с водой — значит, собака лежала здесь, на лоджии, когда я наглым образом влезла в квартиру, даже не подозревая, кто ее охраняет почище металлической двери с одним закрытым замком. Если бы я заранее знала о бультерьере, то роль камикадзе играть не стала бы. Мне стоило вначале последить за квартирой, тогда бы я увидела, как Вахрушевы выгуливают свою бойцовскую собачку, после чего я точно оставила бы свою и без того незаконную затею — залезть в их квартиру.