— Спасибо за комплимент, но вы не могли бы перейти ближе к делу? — попросила я, окидывая взглядом прихожую.
Здесь все говорило о том, что дядя Лева жил бедно. Дощатые полы, краска на которых местами вытерлась, обои, засаленные у выключателя и отстающие от стены в нескольких местах, — все свидетельствовало о том, что квартира не знала ремонта уже лет двадцать. Но ее хозяина этот факт не смущал. Витька Буренков рассказывал, что дядя Лева был в советское время чуть ли не подпольным миллионером, но женитьба на русской красавице сломала всю его жизнь. Молодая жена обобрала его и укатила с его деньгами, по иронии судьбы, сначала в Израиль, а оттуда в Канаду. Бедный старый еврей перенес три инфаркта, от него отвернулись его сородичи, и на старости лет он стал развлекаться тем, что подглядывал в «глазок» за соседями и их гостями.
— Витенька говорил мне, что ваша профессия описана в книгах Агаты Кристи. Это так?
— Да, я частный детектив, — подтвердила я, осознавая, что мой бойфренд чересчур болтлив: он рассказывал не только мне о своем соседе, но и дяде Леве обо мне.
— Тогда я должен вам сказать, что увиденное мною вчера поздно вечером очень похоже на детективную историю… Боюсь, что Витеньки уже нет в живых…
— Что?! — крикнула я. — Все так серьезно, а вы… Вы никак не дойдете до сути… Ну говорите же, что вы вчера увидели!
Лоб и лысина дяди Левы покрылись испариной, он занервничал, вероятно потеряв логическую нить в своем длинном рассказе. И виной тому было мое нетерпение. Старик протер серым полотенцем, невесть откуда взявшимся в его руках, голову, прокашлялся и сказал:
— Я знал, что Витенька дома. Потом к нему пришли двое. Мне показалось, что мой сосед впустил их без удовольствия. Затем я слышал за стенкой крики, шум и потом… тишину. Страшную тишину… Эти двое ушли, а Витенька… Сначала я позвонил ему по телефону, он не подошел к аппарату. Я постучал ему в стену и снова позвонил…
— А почему вы не позвонили в милицию и не сообщили о своих подозрениях? — спросила я, но по выражению лица старого еврея поняла, каким будет ответ на мой вопрос.
— Подсматривать в «глазок» — вредная привычка, — повторился дядя Лева. — Разве мне нужна головная боль? Но Витеньку жалко, мы с ним так хорошо беседовали до его отъезда в Москву. Я не пойму, зачем он туда поехал, чем ему Тарасов был плох. Он изменился за этот год, стал другим! Ах, Витенька, Витенька…
Я уже не слушала причитания дяди Левы. Я лихорадочно соображала, что же мне предпринять: позвонить в милицию по телефону «ноль-два», позвонить Володьке Кирьянову или сначала самой проникнуть в квартиру Буренкова и удостовериться, что там действительно произошло нечто страшное?