Боясь уподобиться ему, она резко прекратила их встречи. Она все сделала для того, чтобы больше не провоцировать ни его, ни себя (а вдруг?..). Поменяла квартиру и место работы. А потом вышла замуж за Ефима.
«Я вовремя остановилась», — сказала она себе после свадьбы. Он, конечно, ничего не понял. А она обрела статус жены ученого-физика, родила ребенка и успокоилась. Теперь ей не нужно было замазывать йодом ссадины на теле, которые оставлял после душевой ее мальчик.
И только иногда, в какие-то сложные психологические периоды, он являлся ей во сне, она хотела его. Но, проснувшись, чувствовала подступающую к горлу тошноту. Нет, все-таки с прежней жизнью было покончено навсегда!
Она не видела его целых десять лет.
И вдруг они встретились в парке. В аллее никого, кроме них, не было. Он пошел рядом.
— Вы помните меня? — спросил он. Он вырос, превратился в настоящего мужчину и был вполне прилично одет. Осмысленный взгляд, слабая улыбка.
Вэм почувствовала, что краснеет. Но не от стыда. С ней стало происходить нечто похожее на чувство, возникавшее при встрече с ним прежде.
— Вы любили меня? — спросил он.
— Да, — сказала она. Потому что, если бы она ответила иначе, то оскорбила бы все его подростковые, сильные и яркие чувства.
— А вы хотели бы встретиться со мной снова?
Она остановилась. Стал накрапывать дождь. Деревья в парке зашумели. Запахло тиной из пруда, в котором горланили, оглашая пространство вокруг себя фарфоровым гортанным кваканьем, лягушки.
Они зашли в шахматный павильон. Вернее, это раньше было шахматным павильоном, а теперь — просто сарай с облупившейся краской. Они укрылись в нем от дождя.
Спрятавшись за полуразломанной стеной, они устроились на какой-то доске. Вэм села к нему на колени и поцеловала его так же, как тогда, давно…
Она понимала — то, что она сейчас делает, — безумие. Но ей было так приятно чувствовать на своей талии его сильные большие руки… Ефим до глубокой ночи сидел за компьютером, а потом засыпал в своем кабинете на диване. Вэм спала одна на широкой кровати.
Они договорились встретиться на следующий день в гостинице, где работала родная сестра Вэм. Это было самое безопасное место в городе. Она не боялась встретить там ни своих знакомых, ни знакомых мужа. Сестра же будет молчать.
Он пришел, они заперлись в гостиничном номере.
Вэм принесла вина и сыра.
Он сказал, что хочет, чтобы они пошли в ванную комнату. Она улыбнулась. Мальчик решил реанимировать прежние чувства. Прежнюю страсть.
Она разделась и вошла в ванную. Следом вошел он. В руках он держал свою куртку. Очевидно, чтобы постелить ее на пол.