Если бы дверь чердака тихонечко не скрипнула, я, скорее всего, так и проспала бы под кустом до самого утра. Легко и беззвучно я поднялась из своего укрытия и стала наблюдать, как черный силуэт скользит по стене. Когда он повис на последней перекладине и, отцепив руки, спрыгнул на землю, дуло моего пистолета безошибочно уперлось в его затылок.
— Привет, приятель. И что тебе дома не спится? — ласково спросила я.
«Приятель» не стал рассказывать о причинах своей бессонницы, вместо этого ловким ударом в живот заставил меня согнуться пополам. Воспользовавшись моим временным бездействием, он черной тенью метнулся в сторону кустов. Не успев толком опомниться, я бросилась за ним. Ветки нещадно хлестали по лицу, приходилось крепко зажмуривать глаза. Я слышала тяжелое дыхание своего противника, расстояние между нами сокращалось. Не дожидаясь иного, более подходящего момента, я кинулась ему на плечи. Он не удержался на ногах и, увлекая меня за собой, рухнул на землю. На короткое мгновение мы оказались лицом к лицу.
И я опешила, узнавая этого человека, — это был Игорь Соболев. Зато он не обратил на меня никакого внимания. Все его усилия были сосредоточены на одном: избавиться от меня. И я ему в этом больше не мешала: то ли от неожиданности, то ли еще по какой-то причине, но я позволила ему оттолкнуть себя, в два прыжка достигнуть забора и, перемахнув через него, скрыться.
Я сидела на земле в разорванной кофте, прикладывая ладони к расцарапанным коленям. Где-то совсем рядом надрывно лаяла собака, а я услышала это только теперь и тут же сообразила, что нахожусь на чужом участке. Поспешно поднявшись, я заковыляла к дому Марины.
Оказавшись в своей комнате, не раздеваясь и не погасив света, я легла на кровать и, свернувшись клубочком, тут же уснула.
Когда утром я открыла глаза и, лениво потягиваясь, посмотрела в окно, все злоключения минувшей ночи показались не более чем сном. Но разодранные колени и расцарапанное лицо говорили об обратном. Повздыхав, я переоделась, заклеила ссадины пластырями и, в надежде увидеть что-то лучшее, снова подошла к зеркалу. А зря! Я состроила самой себе злобную рожицу и вышла на кухню. Честно говоря, понятия не имела, как буду оправдываться перед Мариной за свой внешний вид, но делать этого не пришлось. Девушки не было дома. Она только прикрепила к холодильнику кусочком магнита записку. «У меня дела. Завтрак приготовь сама. Марина».
О сути этих дел оставалось догадываться, чего мне совсем не хотелось делать, ибо собственные интересовали меня куда больше. И чтобы хоть в какой-то мере удовлетворить свой интерес, я взяла мешочек с магическими костями. Пока в чайнике, поставленном на плиту, закипала вода, я перекатывала двенадцатигранники на ладонях и бросила их на стол.