Оглядевшись еще раз, я убедилась, что никого во дворе нет, а значит, не будет лишних свидетелей и, не дай бог, участников возможной схватки с преступником. Я, стараясь ступать бесшумно, вошла в подъезд. На первом этаже никого. Дом был четырехэтажный, значит, мне придется пройти все этажи.
Я осторожно поднималась по лестнице, одновременно прислушиваясь. На всякий «пожарный» достала из сумки пистолет и взвела курок. На втором этаже тоже никого… Во дворе залаяла собака, и я остановилась. Лай затих, и я продолжила путь. Поднявшись на третий, а потом и на четвертый этаж, я снова никого не увидела. Ну что ж, придется обследовать и другие подъезды.
Несмотря на то, что здесь Мечника не оказалось, я все же не теряла бдительности — помогала многолетняя привычка, выработанная различными ситуациями. И в следующую секунду я в очередной раз убедилась, что поступила совершенно правильно.
Откуда-то сверху и сзади раздался непонятный шум. Как будто скреблась мышь. Не успела я обернуться, как в то же мгновение на меня обрушилось нечто большое и довольно тяжелое. От неожиданности и веса свалившегося на меня груза я упала, но успела ударить нападавшего рукояткой пистолета по чему-то не очень твердому. Наверное, по плечу. Удар получился несильный, ведь бить пришлось из неудобной позиции. Этим тычком я мало помогла себе, но тем не менее дала понять противнику, что не буду вести себя как безропотная овца, а окажу серьезное сопротивление.
Нападавший, теперь я уже не сомневалась, что это был Мечник, навалился на меня всей своей массой, и справедливости ради надо сказать, что немалой, пытаясь руками добраться до моей шеи. Такое положение вещей меня совсем не устраивало. Надо было как-то избавиться от этой туши. В конце концов у меня в руке был пистолет, и хотя стрелять на поражение мне как-то не хотелось, но можно было применить оружие и по-другому.
Изловчившись, я как можно сильнее ударила Мечника кулаком с зажатым в нем «макаровым» по голове. Удар достиг цели, и мой противник, схватившись одной рукой за ушибленное место, на мгновение ослабил хватку. Этого мне оказалось вполне достаточно для того, чтобы свалить с себя его тушу и встать на ноги. Теперь посмотрим, кто кого!
Мечник, а это был именно он, со звериным выражением на лице стоял в метре от меня, готовый броситься и разорвать на куски. Думаю, что выражение моего лица было тоже не снегурочьим, так как Мечника всего аж перекосило от злобы, когда он увидел, как я направила на него пистолет.
Так мы стояли друг перед другом, готовые в любую минуту к атаке. Только я была вооружена, а посему преимущество на сей раз было на моей стороне.