— Ничего. Послала подальше. Я тебя предупреждала, что Толик когда-нибудь подложит тебе такую свинью.
Дальше, как водится, ее понесло. Полковник рассеянно ковырял вилкой в тарелке с пельменями, которые поставила перед ним жена. Он ее совсем не слушал и думал о своем.
Услышав, о чем идет разговор между родителями, на кухне появился Ромка. Евгений Константинович взглянул сначала на жену, потом на сына, затем в памяти его всплыло ухмыляющееся лицо Геннадия, и он с тревогой подумал: «Кто из них троих?»
В длинной зеленой футболке Ромка казался худым и нескладным. Несмотря на это, Евгений знал, что по нему сохнут многие девчонки из его класса. В свои пятнадцать сын был очень начитанным, сообразительным и шел на золотую медаль. Усевшись напротив отца, он виноватым голосом произнес:
— Пап, она приходила сегодня ко мне в школу.
Евгений не стал уточнять, кто «она». И так все понял.
— Что хотела? — отрывисто спросил он так, как обычно общался с подчиненными.
— Хотела знать, где я был утром двадцать первого числа.
— И где ты был? — поднял отец на сына тяжелый взгляд.
Ромке пришлось пересказать отцу все, о чем сегодня он сообщил приходившей в школу длинноногой блондинке. Не сказал лишь, что блондинка теперь знает то, что знают они, — Рофа в момент смерти бабушки не было дома. Ему не хотелось, чтобы отец думал, будто он, Ромка, доносчик. Если он и подозревает Генку в совершении убийства бабушки Ксении, то все должно остаться внутрисемейным делом и не выходить за пределы их дома. Это Ромка отчетливо осознавал. Все-таки Генка ему брат, пусть и непутевый. И зачем только он проболтался про Рофа блондинке? Кто его за язык тянул? Если отец вдруг узнает, он ему не простит.
Ромка пытался разобраться, зачем он рассказал незнакомой женщине то, чего не следовало рассказывать. В глубине души парень чувствовал: несмотря на то что Генка его брат, ему давно хотелось, чтобы тот наконец ответил за все свои ужасные поступки и оставил хотя бы на время их семью в покое. Мать постоянно на Генку злится, из-за этого на всех срывается, а тому все нипочем. Отец тоже с ним измучился. Если Генка исчезнет из дома, то некому будет приводить в квартиру сомнительного толка дружков, обзывать его балбесом и надевать его вещи.
Ромка понимал: отец никогда сам, добровольно не сдаст своего старшего сына, поэтому, боясь самому себе в этом признаться, Ромка решил ему помочь. Теперь, если Генка действительно виноват в смерти бабушки, он должен ответить за содеянное.
Ромка давно знал заветную мечту брата уйти из семьи, где ему все опостылело. Несмотря на то что Генка нигде не работал, деньги у него водились, и если он поселился бы в бабушкиной квартире, то зажил бы, как король. Только в создавшейся ситуации имелось одно «но». Ромке было жалко бабушку Ксению, убранную кем-то с дороги таким зверским способом. Этим «кем-то», Ромка не сомневался, был его брат.