— И что Валерка? Его удовлетворило такое решение?
— Вроде бы он поначалу даже рад был домику, а потом стал настаивать на том, чтобы Машке о нем рассказали.
— И что рассказали?
— Не знаю. У нас с Олей конфликт пошел, она мне денег задолжала, а мне зачем забесплатно с ее ребятишками сидеть? — Васильевна поискала в моих глазах понимания, и я не поскупилась на это чувство, согласно кивнула ей. — Мне другие соседи работу предложили, я и сказала об этом Сологубовой. Оля со мной постепенно расплатилась, а детей отдала в садик.
— А вы знаете, в какой именно деревне купили Валерке домик?
— Говорю же, память плохая, на таблетки денег не хватает.
— Это вы со мной так торгуетесь?
— Нет, действительно вспомнить не могу. — Васильевна изо всех сил старалась делать вид, что вспоминает. — Пожалуй, домик даже не в деревне купили, а в черте Тарасова, по-моему, в поселке Рокотовка. Да, точно там.
— А Валеркину фамилию вы случайно не знаете?
— Знала, но забыла. Говорю же, память неважная.
— Вспомните, пожалуйста.
— Лошадиная у него фамилия, только не Овсов. Сейчас… вертится на языке, никак не ухвачу… Вспомнила — Телегин! Валерий Телегин.
— А как он выглядит?
— Я его всего несколько раз видела, да и то почти год назад. Страшный был, как черт! Плен-то это не курорт!
— Само собой. И все-таки постарайтесь вспомнить, хотя бы в общих чертах, как он выглядел.
— Как старик выглядел, а ведь ему около тридцати было! Волосы почти седые, бородка небольшая, тоже седенькая, — красочно живописала Васильевна и вдруг заупрямилась. — Все, ничего больше не помню.
Конечно, я знала, как быстро вылечить ее склероз, но решила пока не прибегать к радикальному средству из кошелька.
— Давайте я вам помогу. Рост какой у него?
— Невысокий. Чуть выше Олечки будет.
— А телосложение какое?
— Чего?
— Ну, худой он или толстый?
— Не худой и не толстый, крепкий такой, точнее, коренастый. Он в плену много работал, вот мышцы и накачал.
— Понятно. А голос его вы слышали?
— Еще бы! Неприятный такой, сипловатый, будто простуженный.
Так слово за слово в моем сознании нарисовался портрет Валерки Телегина, имеющего все основания сжить со свету Женю Сологубова. Потом Васильевна начала повторяться, особенно насчет склероза, требующего медикаментозного лечения. Я выдала ей под расчет еще пятьсот рублей и ушла, убежденная в том, что кавказский пленник вполне тянет на роль убийцы Шорникова. Физически крепкий, озлобленный на жизнь…
Таня, разве ты забыла, что еще вчера ты считала, что убийца — романтик, немного сдвинутый по фазе? Вчера было вчера, а сегодня все поменялось…