Мужик вздохнул. На его лице по-прежнему было написано осуждение моего вчерашнего времяпрепровождения.
Я не ответила. Было и так ясно, что ехать мне сюда абсолютно не стоило. Мое молчание мужик расценил как признание моей порочной сущности, которая позволяла отправиться в сомнительное путешествие на лодке с пьяными собутыльниками.
— Вы не волнуйтесь, я заплачу, — сказала я немного погодя. — Мне бы только до города добраться.
Мужик покачал головой, однако мое обещание возымело свое действие, и он направил судно к городу.
Слава богу, что он оказался не слишком многословным, потому что разговаривать с ним мне абсолютно не хотелось, и я была занята обдумыванием своих дальнейших действий.
Неизвестно еще, как бы все обернулось, если бы я вовремя не очнулась от этих дум и не заметила, как навстречу нам, разрезая волны, летит катер с названием, обозначенным большими буквами на борту: «ОВЕН». Оно мне хорошо было знакомо. Вчера, лежа на его дне, плененная бандитами, я прочитала название на спасательном круге, валявшемся рядом. Сомнений быть не могло: это тот самый катер, на котором меня везли в неизвестном направлении и на котором наверняка сейчас эти же самые люди меня разыскивали.
Я среагировала мгновенно, растянувшись на дне лодки. Катер проскочил мимо, но для верности я выждала еще с полминуты и только после этого поднялась.
— Что, это они самые? — невозмутимо спросил лодочник.
— Да, — тихо ответила я, провожая взглядом катер с астрологическим названием на борту.
— Так они, наверное, за тобой охотятся…
— Я не хочу с ними встречаться, — тихо сказала я, и мужик понял, что с этим вопросом ко мне лучше не приставать.
Помимо названия, я успела рассмотреть еще и номер катера. «Вот теперь совсем хорошо, — подумала я. — Достаточно найти владельца и задать ему хорошей жизни». Я решила, что этим делом я займусь уже сегодня.
Когда лодка причалила к одной из многочисленных лодочных станций города, мужик вопросительно посмотрел на меня.
— Я живу в центре города. Можно зайти ко мне, и я расплачусь, — упреждая его расспросы, сказала я.
— Да ладно, — после недолгого раздумья махнул он рукой. — С жертв несчастных случаев я денег не беру. Впредь будь осторожнее…
Я поблагодарила мужика, пожав ему руку, и стала подниматься от берега вверх. Выйдя на улицу Чернышевского, поймала машину и, преодолев недоуменный и подозрительный взгляд владельца, получила разрешение на посадку.
Мне не терпелось добраться домой. По дороге я решительно отметала все попытки водителя заговорить со мной, отвечая ему крайне неохотно и односложно.