— Мне ее подруга оставила, — объяснила я. — Так сказать, во временное пользование.
— Ирина? — хозяйка Златы нахмурилась.
— Ага.
— А, кажется, я припоминаю. — Она наморщила лоб, отчего стала выглядеть значительно старше. — Она что-то такое говорила… Так вы Татьяна?! — внезапно обрадовалась женщина. — Мне сам бог вас послал! — выдохнула она.
Теперь пришел мой черед удивляться.
— Я очень нуждаюсь в помощи частного детектива, — сказала женщина, посерьезнев, и представилась: — Инна Ильина.
Я всегда знала, что Ирка болтлива, но не подозревала, что до такой степени! Какая уж тут конспирация?!
— А Ирина просветила вас относительно того, что я не работаю бесплатно? — сухо осведомилась я. Мне совсем не нравились такие вот случайные встречи. Мало ли что? Да и с Ириной я не могла связаться, чтобы навести справки, потому что недавно она где-то посеяла свой мобильник, а новый пока не успела приобрести.
— Конечно, — заволновалась она. — Я бы никогда не стала беспокоить по пустякам. К тому же я не нуждаюсь в благотворительности. И вполне могу позволить себе оплатить ваши услуги. Пожалуй, я бы так и не решилась к вам обратиться, если бы не столкнулась с вами по воле случая. А я верю в судьбу! И, по-моему, это ее перст!
Я подумала, что тоже не чужда фатализма, но ведь не кричу об этом на каждом углу! Инна словно угадала мои мысли, и это отразилось на ее красивом лице. Мне даже стало не по себе.
«Черствеешь, подружка», — внутренний голос был ко мне, как всегда, беспощаден.
— Я до сих пор сомневаюсь, правильно ли поступаю, вовлекая вас в это дело, — продолжала Инна, справившись со смущением.
— А нельзя ли конкретнее? — перебила я ее, натянув поводок, так как Грету озарила идея погоняться за голубем. Нерешительность меня всегда раздражала.
— Ах да, конечно, — согласилась она. — Два дня назад пропал мой брат, — Инна снова закурила и с трудом удержалась, чтобы не всхлипнуть. — Я так переживаю, — добавила она. — Уехал на вечеринку и не вернулся, — ее светлые серо-зеленые глаза предательски заблестели. — А ему всего-то девятнадцать.
— Вы с ним не ссорились? — для себя я уже решила, что берусь за расследование, потому что Инне нельзя было не сочувствовать. — Ведь знаете, как это бывает с подростками, — изрекла я глубокомысленно, словно ежедневно сталкивалась с подобной проблемой.
— К сожалению, он уже не подросток, — печально произнесла Инна и последовала моему примеру, пристегнув зеленый брезентовый поводок к Златиному ошейнику. — Когда Леша был младше, мы с ним отлично ладили.
— А сейчас что-то изменилось? — насторожилась я. В конце концов младший брат просто мог проявить характер и заночевать у подружки.