— Анатолий Антоныч, — произнесла я, когда Тимофеев уехал в главный офис «Атланта-Росс», порекомендовав нам с бывшим главным специалистом перцептиновой лаборатории съездить в больницу к Светлову и Кирсанову. — Анатолий Антоныч, вроде бы все завершилось, проект «Светлячки» благополучно почил в бозе, его вдохновители погибли. Но одно, одно осталось невыясненным.
— Что же?
— Кто такой Светлячок?
Улыбка прорезала лицо доктора химических наук.
— Кто он, где и жив ли? — с жаром продолжала я.
— Неужели вы сами не можете ответить на эти вопросы? Ответы настолько очевидны, что это сразу приходит в голову, и потому немедленно отвергаются за мнимой нелепостью и абсурдностью. Вы хорошо знаете его, неужели его гениальное изобретение не открыло до сих пор вам глаза?
— Я не могу поверить, — медленно сказала я. — Я никогда не поверю, что эту громадную работу, это гениальное, хоть и смертоносное открытие совершил больной прогрессирующим слабоумием мальчишка… психопат, шизофреник… Светлов!
— Я расскажу, как это произошло, — проговорил Анатолий Антонович, — я давно обратил внимание на этого мальчика, еще когда четыре года назад… даже пять… он выиграл крупную международную научную олимпиаду по химии. Тогда я работал в НИИ при фармацевтической фабрике… и я понял, что из Светлова выйдет толк. Потом наш НИИ закрыли… я подался в частную фирму, Алеша поступил в университет. Учился он, как вы знаете, плохо, постоянно балансировал на грани отчисления. Потом НИИ начал финансироваться «Атлантом», конкретно Лейсманом, он решил делать бизнес также и на лекарствах… И вот полтора года назад на основе… впрочем, названия этих препаратов скажут что-то только специалисту… Светлову удалось получить синтетический наркотик сильнейшего действия, стимулирующий деятельность мозга и центральной нервной системы…
— Под вашим руководством в лаборатории НИИ? — уточнила я.
— Да, это можно выразить и так, — ответил он, — но вы сами понимаете, что… возможно, это опять прозвучит дико…
— Светлов не нуждался в вашей помощи, я верно понимаю?
— Кое-какие советы я ему давал, но в целом… вы знаете, это все равно, что человеку впрячься в состав, который тянет мощный локомотив. Вы не работали с ним и не знаете, это такой потенциал… никому из нас там и близко не стоять. Дарование глобального значения… гений.