— Татьяна Петровна, я в курсе, по какой причине Ершова уволилась из ателье, — предупредила я, чтобы в дальнейшим не обходить острых углов в разговоре. — Ее осудили за нанесение тяжких телесных повреждений, не так ли?
— Да, так. — Директриса тяжело вздохнула. — Только ведь у Антонины выхода другого не было. Ее пьяный сосед хотел изнасиловать. Она ведь в коммунальной квартире жила, и он ей буквально прохода не давал. Этот Лункин просто сексуальным маньяком каким-то был… Тонечка, бывало, придет на работу и рассказывает, как он ночью к ней ломился или в окошко заглядывал, когда она в ванной мылась… Судьи подошли к Антонине очень уж предвзято…
— Но ведь она второй раз тогда предстала перед судом, — заметила я.
— Так вы, Татьяна, и про первую судимость знаете. Так я вам скажу, что никого Тоня не обвешивала и не обсчитывала, ее участковый подставил, поскольку взаимности ее не добился. Знаете, какая она красивая была в молодости? Ну просто королева красоты, мужчины ей прохода не давали. А она все принца искала. — Моя собеседница застыла в ностальгической задумчивости, потом вдруг встрепенулась и сказала: — Да, много лет с тех пор прошло, очень много. Но что-то мы отклонились от темы. Вас ведь тот парень интересовал, который был у меня зимой?
— Да, он меня интересует прежде всего, — подтвердила я. — Он вам представился, объяснил, зачем Ершову разыскивает?
— В том-то все и дело, что нет. Я уж и чаем его поила, и конфетами угощала, но он так ни слова мне про себя не сказал. Все одно твердил — нужна мне Антонина Никитична, и все тут! С виду парень-то приличный был, во всяком случае, без явных признаков невежества, но все равно как-то боязно было его направлять к Тонечке. Мальчишка оказался очень настырным. Я все-таки призналась, что мне известен ее домашний телефон. Правда, для начала сама позвонила по нему, но дома никого не оказалось. В общем, уговорил меня парень, и я дала ему этот номер. Только потом на душе неспокойно так стало… Я совсем извелась и через несколько дней позвонила Тонечке. Поговорили мы о том о сем, а потом я как бы невзначай спросила, нашел ли ее молодой человек. Она холодно мне так ответила, что понятия не имеет, о ком идет речь.
— Даже так?
— Да, вот так. Я очень этому удивилась. Мальчишка-то был настроен весьма решительно. Неужели, заполучив номер телефона, он не стал по нему звонить? Что-то здесь было не так. Скорее всего, Антонина сказала мне не все. — Татьяна Петровна встала из-за стола и подошла к сейфу. Я отметила про себя, что на ее нестандартной осинообразной фигуре брючный костюм смотрелся шедевром портняжного искусства. — Таня, уходя, парень обронил одну бумажку. Вынул руку из кармана куртки, чтобы дверь открыть, она и упала. Не знаю зачем, но я сохранила эту улику. Вот, посмотрите. Может, вам это чем-то поможет?