— Скажите, вы давно видели вашего соседа, Илью Тришевского?
— Илюшу-то, — первой подала голос седоволосая хозяйка и пристально посмотрела на мужа. — Да уж несколько дней его не видели. И что удивительно, даже не слышали, чтобы дверь в его квартиру хлопала. Только слышно, как телефон за стенкой звонит и звонит. Но Илья к нему не подходит. Похоже, уехал он куда-то. Но вот куда, непонятно. Мы с Гришей даже беспокоиться за него стали.
— Да, — подтвердил лысоватый хозяин. — Парень остался сиротой, и мы его поддерживали как могли.
— Я ему то супчик отнесу, то котлетки. Бельишко предлагала постирать, мне с машинкой-то нетрудно. Но он парень гордый, говорил, что сам все делать умеет. А вы почему им интересуетесь? Он натворил что-то?
Я рассказала все ту же байку о том, что Илья был свидетелем одного дорожно-транспортного происшествия. Пожилых супругов такое объяснение, кажется, устроило.
— Да, машин стало на дорогах тьма, — глубокомысленно изрек ветеран, — правил не соблюдают, авария на аварии. А Илья, значит, видел что-то?
— Да, видел, — кивнула я.
— Он нам об этом не рассказывал, — заметила бабушка.
— А вы могли бы вспомнить, когда все-таки видели Тришевского в последний раз?
— Три дня точно не видели, не больше, — сказала бабуля, немного подумав.
— Больше, — возразил дедушка. — По-моему, Илья уже дней пять дома не появляется.
Пока супруги спорили между собой, я пришла к выводу, что Тришевский мог уехать в Сочи, чтобы вернуть Антонине Никитичне ключи. На поезде туда почти двое суток добираться плюс столько же на обратную дорогу. Впрочем, парнишка мог и задержаться на юге, чтобы позагорать, искупаться в Черном море, тем более сейчас бархатный сезон… Занятий в колледже нет, идет практика, а на производстве можно и отболтаться…
Дедушка с бабушкой так и не пришли к единому мнению относительно того, когда пропал их сосед. Но самым важным для меня было то, что в день квартирной кражи они Илью видели. Конечно, только на этом основании нельзя было однозначно утверждать, что именно Тришевский взял хату Козельчика. Нужны были доказательства, а я их пока не раздобыла. Более того, в голове прочно засел вопрос — могла ли Антонина довериться малознакомому парнишке настолько, что отдала ему ключи от квартиры, где лежат деньги и прочие ценности? Это же верх неблагоразумия! И вообще, что связывало Тришевского и Ершову? Зачем Илья разыскивал Антонину Никитичну?
— Скажите, может, у Ильи есть дальние родственники? — спросила я. — И он к ним поехал?
— Нет, никогда не слышала ни о каких родственниках, — мотнула головой хозяйка. — Правда, к нему приходил несколько раз какой-то мужчина, но Илья сказал, что это преподаватель из колледжа.