— Алло, — сказала бодреньким голосочком Катюша. — Таня, это ты?
— Да, я.
— Почему так поздно? Что-нибудь еще случилось?
— В общем-то, да, случилось. Я несколько раз звонила тебе вечером, но телефон был отключен.
— Нет, я не отключала телефон, просто нас какое-то время не было дома, но мы уже давно вернулись, — откровенность Барулиной натолкнула меня на мысль, что она навеселе от спиртного.
— Катя, зачем ты выходила из дома? Неужели ты не понимаешь, что это опасно?
— Таня, да ладно тебе, все нормально! Просто Сереже надо было сыграть партию в бильярд…
— Значит, ты ездила с ним в клуб «Мишель»?
— Да, а откуда ты знаешь?
— Это неважно. Мне надо поговорить с Родионовым.
— Зачем?
— Он, кажется, предлагал мне свою помощь, так вот, я хочу воспользоваться его предложением.
— Прямо сейчас, посреди ночи? А до утра подождать нельзя?
— Да, именно сейчас. Вы же все равно еще не спите, так?
— Ну, хорошо, передаю ему трубку.
— Слушаю, — сказал Родионов.
— Сергей, это Татьяна Иванова.
— Очень приятно. Я хотел с вами встретиться вечером, но вы меня не дождались.
— Ну, так работаю.
— По ночам?
— И по ночам тоже. Сергей Юрьевич, я напала на след преступников. Они, кажется, решили избавиться от непосредственного исполнителя. В общем, их надо немедленно брать.
— Что ж, я готов прямо сейчас вызвать своих людей и приступить к операции. Где мы с вами встретимся, чтобы обсудить детали? — Родионов оказался на редкость сговорчивым, это меня приятно удивило.
— Приезжайте ко мне. Через пятнадцать минут я буду готова выйти из дома…
— Лучше я подъеду через полчаса, чтоб не пришлось потом ждать. Вряд ли пятнадцать минут вам хватит на сборы, — с ехидцей заметил Родионов. — За это время я успею сделать несколько звонков.
— Хорошо. Через полчаса так через полчаса, — согласилась я и обозначила место встречи. — Я буду в серой «девятке».
Мы сверили часы, и наш разговор закончился. Я стала собираться на операцию, уже имея в голове приблизительный план того, с чего ее начать. Облачившись в тот самый серебристый брючный костюм, в котором Петунья приняла меня за Марсианку, я засунула за пояс газовый «макаров», повертелась перед зеркалом и пришла к выводу, что лучше места ему не найти — складки на пиджаке замечательно скрывали «игрушку». В эсэмэсках говорилось, что преступники вооружены, поэтому и мне надо было быть во всеоружии.
Конечно, одного пистолета было мало. Я достала из сейфа косметичку. В этой маленькой сумочке, расшитой бисером, лежало несколько интересных и полезных вещичек: газовый баллончик в форме дезодоранта, диктофон в виде губной помады, несессер, в котором вместо маникюрных принадлежностей лежал набор отмычек, и прочие шпионские прибамбасы. Все это непременно надо было прихватить с собой.