— И все-таки не могу решиться на такое нарушение, — сокрушенно пробормотал он.
Впрочем, судя по его лицу, исполненному страданием, я поняла, что он отнюдь не из породы стойких оловянных солдатиков.
— Ну и ладно, — беспечно согласилась я. — Не хотите — не надо.
С этими словами платок с хрустящими, новенькими долларами скрылся в моем кармане.
Бедный нотариус нервно облизал пересохшие губы. По его обезумевшему взгляду можно было догадаться, сколь велики и глубоки страдания от потери достояния, которое так легко могло стать его.
Я встала.
— Возможно, что этот ваш неведомый владелец сам захочет продать казино, только некому будет… — бросила я через плечо моему насмерть замученному борьбой с самим собой слушателю.
Он явно лихорадочно проворачивал в голове, как же ему сделать так, чтобы деньги, маячившие перед ним, оказались в его руках, но при этом он не нарушил бы данное слово.
Наконец, когда я, вздохнув, уже открывала дверь, он меня окликнул тихим голосом:
— Постойте!
Я остановилась. Обернувшись, я увидела, что он достал какую-то бумагу. Посмотрев на нее, я увидела, что это дарственная.
— Я не могу, поверьте, сказать вам, кем казино было куплено, — подобострастно улыбнулся он, — но вот кому оно подарено — извольте…
Водрузив на место слегка уползшие на кончик носа очки, Хацкиль Ильич стал тихо шевелить губами, испытывая мое терпение.
Наконец, когда я уже начала раздражаться, он воскликнул:
— Вот!
На лице его засияла детская радость человека, нашедшего выход из затруднительного положения.
— Можете взглянуть сюда, — милостиво протянул он мне наполовину закрытую ладонью страницу.
Я всмотрелась. Это была заключительная часть дарственной, в которой сообщалось, что в качестве свадебного подарка казино передается невесте… Увидев ее имя, я не знала, то ли мне заплакать, то ли засмеяться.
— Спасибо, — изящно сделав реверанс, я, как скромная пансионерка, опустила глаза и спросила: — А где у вас касса?
— Касса? — недоуменно воззрился на меня вороватый нотариус.
— Ну да, касса… — кивнула я. — Я же должна заплатить за ваши услуги.
— Да… — он замялся, — собственно, вы мне можете заплатить.
Я улыбнулась.
— Замечательно! — и достала из кошелька пятнадцать рублей. Именно столько, как я прочла в тарифе услуг, стоили справки, полученные от нотариуса.
Протянув строго положенные по тарифу деньги, я вышла, оставив Хацкиля Ильича в недоумении. Ей-богу, иногда во мне просыпается садист.
Он настолько ошалел, бедняга, от моей наглости, что даже не бросился за мной вслед.
Я вышла на улицу.
* * *
Я шла по проспекту медленно, стараясь осмыслить происходящее. В движении почему-то всегда легче думать. Честно говоря, то, что я узнала от нотариуса, меня удивило. Все, что должно было стать ясным, стало только чуть-чуть более понятным… Впрочем, что же ее связывало с… Человек, на которого сейчас указывали все улики, был мне очень симпатичен. Конечно, он не лишен цинизма — но ведь и я сама иногда этим страдаю.