Однако время шло, но, кроме гудящих рельсов, поезд ничем себя больше не обозначал. Вик начал нервничать. Он все чаще оглядывался по сторонам и сплевывал себе под ноги. Пальцу тоже было не по себе.
– Без акээма, как без штанов, – пожаловался он. – Что, если сейчас окружат? Куда бежать?
– Я тебе, Палец, одно посоветую, – сказал Иваныч, которому тоже становилось тошно от ожидания. – Закрой ты наконец свою пасть, а то опять чего-нибудь накликаешь. И заруби себе на носу – без акээма ты просто подозрительная личность. А с ним – вооруженный преступник. И тогда с тобой совсем другой разговор. И так пришлось сегодня пострелять – мне лично на всю оставшуюся жизнь хватит.
– Где же этот проклятый товарняк? – с ненавистью сказал Вик. – Сдох он там, что ли? Может, он в другую сторону идет?
– Ты руку к рельсам приложи, – посоветовал Иваныч. – Сюда он идет, только он не знает, что тут его пассажиры дожидаются, не торопится.
– Глядите, машина! – вдруг сказал Палец, глядя куда-то вбок.
За железной дорогой в отдалении появился мигающий огонек. Он медленно приближался, и стало ясно, что огонек не один, а два – это были фары какого-то автомобиля. Иваныч раздумывал несколько мгновений, а потом решительно сказал:
– Ну-ка, за мной! Посмотрим, что за человек такой едет. Кому в глухую ночь не спится?
Он перепрыгнул через рельсы, скатился с насыпи и побежал в сторону шоссе. Вик и Палец устремились за ним. Через минуту они выскочили на обочину.
– Ты что думаешь, Иваныч, кто-нибудь в такой час остановится? – озабоченно спросил Вик.
– Хорошо попросим – остановится, – буркнул Иваныч.
Он вдруг полез во внутренний карман и, вытащив оттуда пистолет, передернул затвор.
– Ничего себе! – сказал Палец. – А говорил, настрелялся!
– Мне положено, – сухо сказал Иваныч. – Нам сейчас кровь из носу убраться отсюда надо. Поезд – слишком медленно. А если тачку возьмем, в самый раз будет.
Машина приближалась. Они уже слышали ровный гул мотора, к которому постепенно начал примешиваться странный бухающий звук, словно кто-то заколачивал сваи.
– Что за черт? – растерялся Иваныч. – Это что за агрегат едет? Не соображу что-то.
Палец хохотнул и с довольным видом заявил:
– Ну ты даешь, Иваныч! Это же они в салоне музычку слушают! Не врубился, что ли? Отдыхают культурно.
– Что же они, козлы, по ночам музыку слушают? – пробормотал Иваныч, смущенный своей ошибкой. – Это непорядок! За это по соплям дают! Слышь, Палец, ты найди камень какой-нибудь. Иначе эти суки не остановятся. Их за живое задеть надо. Только поаккуратнее, слышишь?
Палец с готовностью принялся шарить под ногами и через мгновение поднял с земли увесистый булыжник.