Удалось мне выяснить только одно — сам Янкин выступал в роли посредника, а нанимал меня некий господин Шумахер из немецкого города Дуйсбурга, желавший получить назад свои деньги, унесенные у него из рук ветром в лице двух сотрудников «Марии».
— Понимаете, Танечка, — доверительно наклонившись ко мне всем корпусом, зашептал Янкин, — мы теперь вроде как сильно обмишурились. До этого у нас проколов не бывало, и вот — нате вам…
Он захихикал, прикрыв ладонью рот.
— Не могли бы вы все-таки изложить мне проблему попонятнее? — нетерпеливо попросила я.
— Да куда уж? — удивился он.
Да, ситуация получалась… Действительно. Куда понятнее. Они обмишурились, у них, видите ли, вышел прокол. Выпейте тормозной жидкости, господа, — о, как мне хотелось ограничиться этим добрым консультационным советом! Но честность мешает мне жить.
— Простите, я вас плохо поняла.
Он окинул меня взглядом, от которого любого человека, менее стойкого и привычного, бросило бы из жара в холод. Потом поцокал языком и тихо переспросил:
— Простите?
— Я вас не поняла, — повторила я. — Начнем с того, что до меня так и не дошло, зачем господину из Дуйсбурга понадобились ваши «добрые дела»? Он что, безработный? Или наоборот — хотел заняться с вашей помощью благотворительностью?
Второе предположение ему понравилось, и он энергично закивал лысой головкой — ни дать ни взять сломанный китайский болванчик.
— Именно, моя хорошая, именно! Господин Шумахер, можно сказать, с чистым сердцем хотел оказать нам посильную помощь, и вот эти негодники воспользовались его простодушием и…
Горестно махнув рукой, он вперил свой вконец расстроенный взор в пространство моего потолка. Я даже заподозрила, что там проступил лик божий, с таким чувством мой гость смотрел туда. С некоторой опаской я тоже глянула вверх и с облегчением вздохнула, не обнаружив там ничего. Таким образом, возможность иногда грешить у меня осталась. Потолок был обычным. Спать под ним можно было не только одной…
— Ну? И что за дело было у господина Шумахера? — продолжала бестактно допытываться я. Янкин относился к тому сорту людей, которые считают, что настоящий сыщик быстренько все распутает, не зная практически ничего о ситуации. Поэтому мой назойливый интерес начал его раздражать.
— Послушайте, Танечка, я вам даю адреса этих людей, фотографии, и, я думаю, вы сможете их найти. Совершенно при этом не беспокоя господина Шумахера.
Ну совсем интересно! Значит, имена известны, фотографии есть, даже адреса — зачем же тогда я понадобилась?
Он протянул мне конверт, я машинально его взяла.