Позвонил Дэрен и спросил, не подвезти ли ее домой.
– Идет дождь, а я видел, что ты без машины.
– Откуда ты знаешь, что я без машины?
– Твоего «феррари» нет на стоянке возле магазина. Почему бы мне не заехать за тобой через полчаса?
– Потому что я не иду домой. Меня пригласили на ужин.
– О?
(«Как не стыдно», – пожурила себя Мег.)
– Майк Поттер.
– Как мило!
Она спросила его о делах. Он поинтересовался, не хочет ли она сходить в театр в субботу на «Мышеловку». В его голосе звучала такая уверенность, что Мег согласится, поэтому она с радостью отказалась. Он продолжал настаивать, и она согласилась пойти в театр в пятницу.
Магазин «Хозяйственные товары» закрывается в полшестого, и Майк ни за что на свете не закрыл бы его раньше. Было только пять, но Мег решила – лучше подождать в магазине у Майка, чем в своем. По крайней мере, там человеческие голоса. Она сообщила Райли об уходе. «Спокойной ночи», – так перевела Мег его бормотание. Она собрала свои вещи и закрыла магазин. На этот раз она взяла черный зонтик. В магазине Майка тоже было мало покупателей, но ярко горел свет и слышалось: «Здравствуйте», «Ну и погодка». Майк объяснял разницу между двумя видами болтов озадаченной домохозяйке. Мег помахала ему и пошла к прилавку, где продавались обои и краска. Она увлеклась изучением книг по переоборудованию квартиры и не заметила, как прошли полчаса.
– Я уже закрываю, дорогая. Извини, что заставил тебя ждать. – К ней подошел Майк.
– Все нормально. Можно мне взять эти образцы или какой тут у тебя порядок?
– Для тебя мы обойдем правила. Ты хочешь отремонтировать свою комнату?
– Коттедж.
Длинное лицо Майка стало бесстрастным. Думая, что он не понял, Мег принялась объяснять:
– Ну знаешь, тот коттедж, где раньше жил дядя Джордж. Я собираюсь отремонтировать его и переехать туда.
– Да, я его знаю. Ты возьмешь эти книги сейчас?
– Нет, я еще не была в коттедже. Ты не можешь посоветовать мне мастера?
– Думаю, что могу. Готова идти?
Майк проводил ее под своим зонтиком к машине. Не успела она закрепить спасательный ремень, как машина остановилась у косметического салона.
– Барби тоже будет с нами?
– Да. Надеюсь, ты не против?
– Нет. – Она была против, но разве она могла сказать об этом?
Майк вышел из машины и под зонтом пошел за Барби. Она ждала их. Мег поздоровалась и спросила:
– Эд и Кейт тоже будут?
– Нет, у Кейт сегодня серебряная свадьба, и Эд с сестрой у нее в гостях. – Барби улыбалась ей из-под полей большой лиловой шляпы. – Втроем будет лучше.
– Было бы лучше вам вдвоем, без меня, – сказала Мег.
Барби захихикала. Люди давно подшучивали над Майком по поводу его подружек, но он никогда не отвечал. Кейт, вторая подружка, обычно фыркала, а Барби обожала шутки. Мег чувствовала, что их отношения гораздо прочнее, чем простое ухаживание.