Цифры успели обрасти причудливыми завитушками, веточками и листьями и уже были готовы распуститься цветами. Николь захлопнула тетрадь. Сделала большой глоток из чашки с остывшим кофе.
– Как всегда, – вздохнула она. – В нашем городе, чтобы заработать на кофе, надо разводить его самогоном.
Сандра усмехнулась.
– Боюсь, тем и кончится. А потом лавочку прикроют за торговлю спиртным без лицензии. Знаешь, что твой бывший вернулся?
– Бывший? – возмутилась Николь. Сандра решила, что подруга удивилась.
– Лоу, Наткет, – сказала она. – Завтракал здесь утром с какой-то девицей. Даже не поздоровался, хотя, готова поспорить, меня вспомнил. Осторожней! Разобьешь чашку – и не думай списать на производственные. Сама будешь новую покупать.
– Дай тряпку, – сказала Николь. Лужица кофе расползалась по столу, крошечной струйкой стекая на пол. Николь потерла темную кляксу на джинсах. Меньше надо думать.
Сандра перекинула ей полотенце. Сложив вдвое, Николь положила его на лужу и смотрела, как кофе причудливыми дорожками впитывается в ткань.
– Говоришь, Лоу приехал? Да еще с какой-то девицей? – невзначай спросила она.
Сандра усмехнулась, так и не попавшись на удочку.
– Маленькая такая, на мышь похожа. Нос дли-и-и-инный… А еще рыжая. Не люблю рыжих.
Николь нахмурилась.
– Ты же сама в прошлом месяце красилась в рыжий?
– И, думаешь, я себе нравилась?!
– А по мне, так тебе идет, – сказала Николь.
Сандра тяжко вздохнула.
– Я знаю. В том-то и беда…
– Ну а что с Лоу и его девицей? – Мысли носились точно стая гончих на кроличьей ферме. Домой же он пришел один? В этом Николь почти не сомневалась – если, конечно, та рыжая все время не пряталась за спиной.
– Да ничего. – Сандра выпрямилась. – Выпили кофе и разошлись. О чем они болтали, я не слушала. В следующий раз предупреждай.
Николь промолчала, пытаясь без слов сказать Сандре, что в ее возрасте подобные напоминания делать стыдно.
– Кстати, он тут книжку забыл, – сказала Сандра. – Так что, может, еще вернется.
– Какую книжку? – удивилась Николь. Впрочем, чему удивляться? Наткет с детства был рассеянным, как енот, посреди зимы разбуженный от спячки.
– Детская какая-то, посмотри под стойкой.
Николь нагнулась и нашарила среди просроченных счетов глянцевый картон обложки. «Сто новых трюков с йо-йо»? В этом весь Наткет – давно же не ребенок, а до сих пор читает литературу для младшего школьного возраста. Или же… Нет, он же говорил, что детей нет. С чего ему ее обманывать?
– Ладно, я передам, не думай.
– Эй! Вы виделись! – догадалась Сандра. – То-то я смотрю, ты весь день в облаках витаешь.