Рэнди печально улыбнулась.
– И давно падаем?
– Ну… лет сто пятьдесят. Точнее не скажу, я здесь только сорок шесть.
Рэнди чуть не раскашлялась от неожиданности. Теперь ясно, откуда берутся морщинки…
– Это что получается, мне уже сто пятьдесят?! Нет, иногда я действительно считала себя старой, но не настолько же!
– А сколько лет было Спящей красавице, когда она проснулась? – развел руками Гаспар. – Время – хитрая штука. И ничто так не влияет на возраст, как криогенная заморозка.
Забрав у Гаспара фляжку, она сделала долгий глоток. Сто пятьдесят лет! Может, и мелочи, но новость ее не обрадовала. Одна ее знакомая, жалуясь на судьбу и несложившуюся личную жизнь, любила называть себя старухой. И это в двадцать пять! Как бы та почувствовала себя на ее месте?
– Откуда вы знали, что я приеду? – спросила Рэнди.
– Прочитал. – Гаспар достал заткнутую за пояс книгу. По темно-синей обложке расползлись Кентавры, Скорпионы, Драконы и прочие чудища звездного неба.
– Астрономический календарь?
– Точно. Очень полезная книга, здесь все написано.
– Прям так и написано? – изумилась Рэнди. – Луна – в апогее, Сатурн – начало видимости утром, Спектр – приедет марсианская принцесса?
– Почти. Через три дня Марс приблизится к Земле на минимальное расстояние. Не скажу, что ждал лично ваше высочество, но кто-то должен был приехать. Есть такая штука, как притяжение. Гравитация родины.
– Хм…
– Человека всегда тянет туда, где он родился, а отсюда до Марса ближе всего.
– Понимаю, – кивнула Рэнди. – Зов корней и крови. Странно. Не припоминаю, чтобы меня тянуло именно сюда. Хотя… Ну, может быть. Я прочитала книгу… Мартины Тор-рис. Она тоже из моих… сестер?
Гаспар вздохнул.
– Девятая. Или десятая? Точно не помню.
Рэнди выпрямилась. Мышцы невольно напряглись, и она задала вопрос, не стараясь скрыть дрожь в голосе.
– И она живет в этом городе? На почте мне сказали, что нет, но это ничего не значит, правда?
– Да. Ничего не значит. Она действительно жила в этом городе.
– Жила? – переспросила Рэнди, упавшим голосом.
– Год назад она погибла. Они все-таки добрались до нее… Остались муж и дочь.
Рэнди проглотила вставший поперек горла ком.
– Добрались? Здесь? Кто? Ящерицы?
Гаспар кивнул. За стеклами очков было плохо видно, но Рэнди все же заметила, что его глаза блестят от слез. Стало страшно. Словно ее коснулись когтистой лапой, сухой и чешуйчатой.
– Откуда здесь ящерицы? – прохрипела она.
– Слышали истории про зеленых человечков с Марса, которые только и хотят, что захватить Землю? Неужели вы думаете, что они появились на пустом месте? Узурпатор и его приспешники не из тех, кто будет сидеть сложа руки. Им нужно уничтожить вас любой ценой. Что угодно, лишь бы ваше высочество не вернулись домой. И они наверняка знают, где вас искать. Я не единственный, кто умеет читать.