— Ах, слова, слова, Лев Борисович! — махнула рукой Косович. — Одни слова!
— По-моему, вы оба слишком категоричны, — вступила в спор еще одна преподавательница, пожилая женщина строгого вида, с короткой прической и преобладанием мужского стиля в одежде. — Да, кстати, девушка, а вы к кому? — обратила она внимание на меня.
— Здравствуйте, я к Людмиле Яковлевне, — подала я голос, и Косович, прервав жаркий спор, с удивлением повернулась ко мне.
— Если насчет пересдачи зачета, — сурово заговорила она, — то только после десятого, я же предупреждала!
— Нет, я совсем по другому поводу, — возразила я. — Скорее — по личному. Мы можем поговорить наедине?
— А в чем дело? — На лице Косович отразилось беспокойство, и оно передалось строгой женщине, которая тоже с недоумением и даже с подозрением посмотрела на меня. Что касается старичка, то он воспринял мои слова с живым любопытством и наклонил голову, чтобы, видимо, лучше рассмотреть меня и проследить за тем, что будет дальше происходить.
— Это касается одного нашего общего знакомого, — сказала я, злясь на Косович из-за того, что она вынуждает меня объяснять при посторонних цель моего визита.
— Подождите, но я вас не знаю! Что за общий знакомый? — нервно воскликнула она.
Я уже совсем разозлилась и поэтому не стала щадить ее чувства, заявив напрямик:
— Груничев Святослав Игоревич. А меня зовут Татьяна.
Косович вспыхнула, засуетилась, бесцельно вороша на столе какие-то бумаги. Затем она гораздо более внимательным и оценивающим взглядом осмотрела меня. Не знаю уж, за кого она меня приняла, но симпатии в ее взгляде не прибавилось. Может быть, если бы вместо меня перед нею стояла толстая некрасивая тетка, настроение ее улучшилось бы. И ничего странного в этом не было бы: я давно обратила внимание, что женщины, особенно молодые, смотрят друг на друга как на потенциальных конкуренток. А в данном случае, если учесть, что я упомянула имя ее бывшего любовника… Перестав наконец меня разглядывать, Косович поспешно встала со стула и быстро заговорила:
— Ну, я не знаю… Святослав Игоревич — мой, можно сказать, бывший знакомый, я давно его не видела… Что вы хотели? Нет, я не против поговорить, просто здесь не очень удобно…
Было видно, что женщина волнуется, смущена тем, что разговор коснулся Груничева в присутствии ее коллег. Она хотела сделать вид, что упомянутый предмет разговора ей малоинтересен, но в то же время ей явно было любопытно узнать, что за дела связывают меня с Груничевым и почему я пришла к ней. Может быть, в ее голове мелькнула мысль, что мой визит сулит ей что-то приятное, поскольку она заметно заинтересовалась и постаралась отбросить свою антипатию ко мне.