Я попыталась еще что-нибудь вспомнить, но отдохновенную тишину моей квартиры разорвала телефонная жалоба. Я взяла лежавшую на подоконнике трубку.
— Алло, — произнесла я.
— Добрый день, — сказал незнакомый мужской голос, говорящий немного в нос, — вы Татьяна Иванова?
— Да, — холодно и официально ответила я, стараясь сразу зарекомендовать себя как серьезного человека.
— Мне нужно срочно с вами поговорить, — безапелляционно заявил незнакомец, которому, судя по голосу, было лет сорок, не больше, — вы можете уделить мне полчаса?
Я задумалась, спрашивая себя, что он такого интересного может мне предложить?
— Простите, речь идет о расследовании? — явила я чудеса проницательности.
— Да, — отрывисто произнес мой таинственный абонент, — но по телефону… Ах, простите, я не представился. Меня зовут Александр Петрович Спиридонов.
То обстоятельство, что незнакомец забыл представиться, могло означать либо то, что он надменный и самоуверенный тип, привыкший к тому, что его всяк знает и уважает, а посему сообщать свое имя ему нет нужды, либо что он волнуется. Я надеялась, что все-таки второе. До смерти не люблю чванливых и самоупоенных особ!
— Извините за любопытство, — деловито сказала я, — откуда вы узнали мой телефон?
— От господина Шаркова, — гордо изрек абонент, — вы, кажется, в бытность свою оказали ему важную услугу…
— Да-да, — поторопилась подтвердить я, — я помогла ему откачать деньги у одного нерадивого и наглого предпринимателя, едва не ограбившего его.
— Где мы могли бы поговорить?
— Приезжайте ко мне, — спокойно предложила я, — знаете, где я живу?
— Да. Буду у вас минут через двадцать.
Повесив трубку, я метнулась в комнату, дабы тщательно проинспектировать свою внешность. Сняла халат, облачилась в брюки и хлопчатобумажную рубашку «Levi\'s» белого цвета и слегка подкрасилась.
Видно было по всему, что мой клиент — человек решительный и энергичный, не любящий даром терять время. Такие качества я могла только приветствовать. «Я и сама такая», — испытывая что-то похожее на смущение, подумала я.
Выключив борщ, я проверила, сколько кофе находится в моем распоряжении. Давненько я не пополняла свои закрома. Кофе для меня — это то же, что велосипед для велосипедиста.
Кофе оказалось не так уж много, но достаточно, чтобы напоить гостя. Так было у меня заведено — угощать страждущих справедливости и алчущих моих услуг чашкой ароматного горячего напитка. Здесь я могла посоревноваться со всеми этими размалеванными секретаршами, принимающими посетителей в безликих современных офисах.
Спиридонов оказался точным как часы. Ровно через двадцать минут раздался звонок в дверь. На всякий случай я заглянула в глазок — старая, знаете ли, привычка. Ведь моя обитель неоднократно подвергалась не только незаконным проникновениям, но и разного рода взрывам, стрельбе и поджогам: слишком много людей, которых я хотела вывести и вывела на чистую воду. Так что всеобщая любовь сочетается в отношении меня у наших граждан с не менее крепкой ненавистью. Хотя основная часть ненавидящих меня отдыхает либо за решеткой, либо — под слоем глины, песка и чернозема.