И вот я стояла и стучала в дверь «Экспериментального участка». Никто не отвечал. Тогда постучала сильнее. Результат тот же. Повернулась к двери спиной и что есть силы лягнула ее, обшарпанную. Я дверь имею в виду. И едва не упала.
— Можете обернуться, — насмешливо сказали сзади.
Я вздрогнула. Возмущенно оглянулась.
В проеме двери, опираясь рукой о косяк, стоял высокий красивый мужчина на вид лет эдак тридцати пяти.
— Вы… Почему вы… — я аж дара речи лишилась.
— Сударыня, вы чуть не ударили меня своей очаровательной ножкой, — мужчина улыбнулся.
— Почему вы сразу не открыли? — перешла я в наступление.
Меня молча взяли под локоток, но я резко вырвала руку, мы вошли в комнату, и я уселась в вертящееся кожаное кресло, как только это было мне предложено.
— Честь имею представиться — Андрей Семенович Тулузов. Чем, простите, обязан?
Нахал.
Тулузов бесшумно прикрыл дверь, подпер спиной тот косяк, на который только что опирался рукой, и встал напротив меня в позе Наполеона.
— Могу я спросить, прекрасная незнакомка, как вас зовут?
Кот мартовский.
— Частный детектив Татьяна Александровна Иванова, — отчеканила я как можно строже.
Он и бровью не повел. «Частный детектив» не произвел на хозяина экспериментального цеха — или участка, мне все равно, — ни малейшего впечатления. Ну и пожалуйста. Ну и подумаешь.
И неожиданно для себя добавила:
— Можно просто Таня.
Зачем сказала? Глупая женщина…
А хозяин участка театральным жестом притронулся к воображаемой шляпе и слегка поклонился.
— Весьма признателен за оказанное доверие. Так чем могу быть полезен?
Пренеприятный мужик. Самонадеянный. Но обаятельный. И, кажется, довольно милый. Породистый.
Спохватилась: «О чем думаю?» И тогда коротко объяснила, для чего, собственно, явилась пред светлые очи господина Тулузова.
— Разумеется, с согласия вашего начальства.
Мой визави пожал плечами и предложил кофе.
— Спасибо, не откажусь.
Как выяснилось, кофе он варит сам, и довольно умело.
— Курите?
— Да.
— Могу предложить…
— Нет, только свои.
— Сожалею, — он обворожительно улыбнулся. Без тени сожаления.
Ловелас.
— Не желаете ли взглянуть на новые модели?
— Потом, если можно.
— Шубку по особому заказу сшить не хотите? Могу посодействовать. Совершенно бескорыстно.
— Благодарю.
Внезапно я поймала себя на мысли, что этот котяра из человеческого племени играет со мной, как его сородич из племени животного — с мышью.
Так… Я пришла сюда по делу, вот делом и надо заниматься. А то уши развесила, растаяла, как Снегурочка…
И этот хорош: мур-мур-мур, мяу-мяу. Лев местного пошиба.
Я резко перевела разговор на Серегина. Тулузов помрачнел: по всей видимости, «мур-мур-мур» ему ближе и приятнее.