Дорога от дома до университетского городка заняла времени втрое больше обычного, но я была довольна. Ведь специально вышла пораньше, чтобы немного прогуляться по утреннему городу.
Когда я подошла к университетским корпусам, на улицах было уже полно народу, город ожил, и жизнь в нем потекла по своему привычному деловому руслу. Подойдя к корпусу физического факультета, я немного постояла на крыльце, как бы пытаясь отсрочить начало тяжелого трудового дня. Но стоять так бесконечно было невозможно и глупо, потому, взяв себя в руки, я потянула за ручку огромной стеклянной двери.
Поднявшись к лабораториям, далеко не сразу нашла дверь, которую искала. На двери сменили табличку, стоял новый замок, да и саму дверь перекрасили в другой цвет, но после некоторых усилий я все же ее обнаружила и заглянула внутрь. Мне повезло, знакомый очкарик сидел за тем же столом, за которым я оставила его в прошлый раз. Увидев меня, он сильно удивился и даже привстал со стула. Убедившись, что он узнал меня, я вошла в лабораторию и направилась прямиком к нему.
— Здравствуйте, вы меня узнаете?
— Конечно, вы та девушка, что приносила мне фрагменты документации на совершенно невиданную батарею. — Удивление на его лице сменилось смущением, и он зарделся совсем как барышня.
— Да, та самая, — я подошла поближе и, подвинув к себе первый попавшийся стул, присела, — мне немедленно нужно с вами поговорить.
— Так в чем же дело, говорите! — Он уже немножко пришел в себя и заметно расслабился.
— Скажите, вы наводили справки по той батарее? Вы их наверняка наводили, не так ли?
— Конечно, наводил, неофициально только, — он потряс ладонью у меня перед носом, — я просто сделал запрос через Интернет.
— И каков же был результат? Если это не секрет, конечно.
— Нет, какой уж тут секрет. Никакого секрета нет. Я ничего не нашел, ни в одном каталоге мира нет подобной батареи. Ни у нас, ни за рубежом. Как правило, в эти каталоги вносятся даже секретные разработки, конечно, с измененной конфигурацией конечного продукта и без технологии изготовления. Так что если бы ваша батарея была запатентована, то она сразу бы попала в каталоги химических источников тока во всем мире.
— Вы хотите сказать, что нынешний ее владелец, имея чертежи и опытный образец батареи, может без всяких помех запатентовать изобретение, то есть, попросту говоря, присвоить его себе?
— Да, конечно. Но только вряд ли этот человек пойдет на такое.
— Почему вы так думаете?
— Нет, подождите, лучше вы мне ответьте на вопрос, что это вы так интересуетесь этим изобретением? — Он посмотрел на меня в упор.