Главным же предметом для Заславского здесь, безусловно, был компьютер, важно стоявший на столе около окна. Вокруг компьютера на столе была разложена специальная литература с очень непонятными для простых смертных названиями: «Программирование на языке АССЕМБЛЕР„, „Методы эффективного кодирования и защиты информации“. Непонятно как, правда, среди этой заумности оказался «Степной волк“ Гессе. Что же, мои предположения насчет богатого и весьма оригинального внутреннего мира Николая подтверждались.
— Итак, я вас слушаю… — Николай предложил мне единственный в комнате стул, а сам сел на кровать. — Только не пытайтесь меня убедить, что вы действительно из прокуратуры…
— А что — не похожа?
— Нет, Татьяна Александровна! Не похожи!
Вот те на! Я явно недооценила этого прыткого юношу, который, оказывается, прекрасно осведомлен насчет моей персоны.
— Вы знаете, кто я?
— В Тарасове не так много детективов. Из них только один — женщина. И про него недавно писали в «Тарасовских вестях». И даже поместили вашу фотографию. Забыли?
Как же! Забудешь тут… Моя физиономия на второй полосе центральной областной газеты. И заголовок: «Частный детектив Татьяна Иванова помогает художественному музею вернуть уникальное полотно Врубеля». После этого меня каждая собака в Тарасове знает в лицо! О какой слежке или работе «под прикрытием» после таких статей может идти речь!
— Ну, если вы так осведомлены, Николай Дмитриевич, то, наверное, догадываетесь, зачем я здесь…
По его несколько растерянному виду было понятно — догадывался.
— Увы… Только понять не могу, они что, именно вас наняли?
— Кто они? — Коля так произнес это «они», как будто имел в виду каких-нибудь людоедов с острова Тумба-Юмба.
— Убийцы…
— Какие убийцы? — Молодой человек как-то странно и туманно выражался.
— Вы разве не знаете?
Да, я не знала, как это ни странно.
— Да о чем вы? Я не понимаю… Вы присвоили чужие деньги, и меня попросили помочь их вернуть. О каких убийцах вы ведете речь?
Николай грустно улыбнулся, точнее — даже ухмыльнулся.
— Если бы все было так просто! Вы не догадываетесь, за что эти деньги были выплачены?
— За разработку интерьера большого офиса.
— За разработку офиса, как же! Эти деньги заплатили за разработку живого человека!
Ну это уж слишком! Мой собеседник явно был болен крайней формой параноидальной шизофрении.
— То есть?
— Вы слышали про убийство банкира Мишина в Москве?
— Конечно!
— Так вот: эти деньги — аванс за его голову!
— А ничего умнее и оригинальнее вы придумать не могли? — Версия, которую предложил мне Николай, была весьма неординарна.