И только с третьей попытки замаячил хоть какой-то ориентир! 25 + 7 + 17: «Ваши действия должны определяться вашими идеями». Пусть в обтекаемых выражениях, но судьба все же дала мне карт-бланш. Мол, отцепись и езжай хоть к чертовой бабушке, если тебе это надо. Что ж, спасибо и на том…
Поля кончились, и теперь с обеих сторон к дороге подступали кружевные кроны лиственного перелеска. «Когда деревья были большими» — вспомнилось название старого фильма. У меня тоже было время, когда вот этот самый лесок казался дремучей, сказочной чащей. Малышней мы, бывало, «отрывались» в такие дальние вылазки: зимой на лыжах, летом — на великах, а то и пешком. Сначала я была бесплатным приложением к Люськиным компаниям, затем сама предводительствовала — уже в Гошкиных… И никому из взрослых, кстати, даже в голову не приходило, что детишки могут повстречать в лесу или на дороге плохих людей. А нам, тогдашним соплякам, почему-то не приходило в голову ломать и жечь деревья, разорять птичьи гнезда, бросать в лесу всякую дрянь. Самое злостное хулиганство, на какое мы были способны, — вырезать перочинным ножичком на толстом стволе: «Таня + Вова = …»
А может, и в самом деле тогда были большие деревья, а теперь их уже нет? Интересно бы посмотреть, сохранилось ли то самое…
Я с сомнением взглянула в зеркальце на племянника, примолкшего на заднем сиденье: как он воспримет мою бредовую идейку остановиться и пройтись? Думала, Гошка задремал, но глаза его были открыты — они смотрели в окошко. Только, кажется, он ничего не видел. Скорее всего, я знаю, по ком он грезит наяву.
— Тат! — он поймал мой взгляд. — Давай тормознемся, а? Водички наберем… Ты помнишь наш родник?
Еще бы я не помнила! Но сразу соглашаться с ребенком непедагогично.
— На кой тебе водичка? Полная машина газировки!
— Ну ладно тебе, это же совсем другое! Кофейку бы заодно глотнули… Времени у нас полно, поезд только вечером. А?
Хитрец! Знает, на какую наживку меня ловить: я давно уже с вожделением поглядывала на термос с кофе. Дело в том, что в доме Скворцовых мой любимый напиток не жалуют, предпочитают чай. Так что, наезжая в Сольск, я обычно все кофейные принадлежности везу с собой. Ну а на сей раз забыла: слишком уж меня занимали Гошка и ветровское дело. Будто чуяла, что недолго придется гостить у Люси… Однако сегодня перед отъездом тетушка нежданно вручила мне литровый китайский сосуд со словами: «Я тут вам кофе сварила в дорогу… Уж как умею, не взыщи». Могу себе представить, что это за «кофе», но разве в этом дело… Люсина жертва растрогала меня до глубины души, огрубевшей на детективном поприще.