…В окно троллейбуса ворвался запах свежего хлеба.
— «Центральный рынок» — следующая, — монотонно объявил водитель.
Вот и доехали. Сейчас захватим провизии, а потом — пляж, пляж и еще раз пляж!
От остановки я двинула в сторону здания рынка.
Однако не прошла я и десяти шагов, как невольно вздрогнула и остановилась: навстречу двигалась коренастая мужская фигура с раскинутыми руками, явно намереваясь не дать мне пройти мимо…
Обычно, будучи «при исполнении», я сознательно настраиваюсь на отражение возможных агрессивных действий окружающих: раскрываю «биоэнергетический зонтик». Эта экстрасенсорная штучка отпугивает всякую мелочь вроде карманников и пьяных приставал, а заодно дает возможность приготовиться к отпору в случае серьезной опасности.
Но сегодня я «зонтик» не раскрывала. И это — не беспечность.
Дело в том, что всякие тонкие материи, как и всё в этом мире, — явление неоднозначное. С одной стороны, «зонтик» защищает от многих опасностей. С другой… он их притягивает. А такая вот, как у меня сегодня, радость жизни отражает всякую дрянь не хуже сознательно выполненного психотехнического упражнения под названием «зеркало».
Так что сейчас я, по сути дела, всерьез не испугалась.
Мгновение — и я узнала в предполагаемом агрессоре своего хорошего друга.
Меня, улыбаясь и сверкая глазами, желал непременно стиснуть своими неслабыми ручищами старый знакомый — Алексей Удальцов.
Я с радостью шагнула к нему в объятия.
Мне почему-то стало любопытно, каким женщинам больше нравятся объятия друзей-мужчин: состоящим в браке или нет? Я вот обнимаюсь с мужчинами, в силу «несемейного» положения, не каждый день и, по идее, должна острее чувствовать прелесть этой процедуры. Но ведь и скованные узами Гименея тоже, по-моему, нечасто прижимаются грудью к ЧУЖОМУ мужику?
Впрочем, все это суета сует по сравнению с тем, что в следующую секунду у меня едва не хрустнули ребра.
— Задушишь, черт!
— Я?! И не надейся! А кто тогда со мной на рынок пойдет? — хохотнул весельчак Лешка и добавил: — Здорово, подруга дней моих суровых!
— Здорово! — откликнулась я, переводя дух.
Нет, все-таки прекрасно, когда у мужчины сильные руки, что бы там ни болтали феминистки. А у этого вот тридцатипятилетнего мужика еще имеются широкие плечи, чуть волнистые с проседью на висках короткие волосы, высокий лоб и открытые смеющиеся глаза.
Да и жизнь он мне спасал не раз…
— На рынок? — уточнил Алексей, одобрительно оглядывая мои шорты и полупрозрачный топ.
— Вообще-то на пляж, — ответила я, — заехала взять пожевать чего-нибудь.
— Тогда нам по пути, — одобрил Алексей. — Пошли, я нашу «точку» проверю, а потом покажу тебе, где тут самые класснецкие груши продают.