— Алло! Вас слушают! — отозвался страшно занятой женский голос. Это точно секретарша, уже нацелившаяся домой, я ее с низкого старта сорвала, поэтому она так тяжело и дышит.
— Здравствуйте! Соедините меня, пожалуйста, со Степановым Владимиром Сергеевичем.
— Вас как представить?
— Татьяна Иванова, трепанационный эксперт.
— Минуточку.
Минуточка затянулась, в трубке отдаленные голоса что-то обсуждали, я ждала.
— Простите, пожалуйста, как, вы сказали, вас представить?
— Татьяна Александровна Иванова, государственный трепанационный эксперт.
Пауза.
— Соединяю.
После стандартного «тра-ля-ля» в трубке послышался Володькин голос. И почему он всегда такой недовольный?
— Да, слушаю!
— Привет, Володь! Опять не узнаешь? Иванова.
— Танька! Ты? Тьфу, черт! А мне сказали, какой-то эксперт, какие-то трепана… а, — он запоздало засмеялся. — Танька! Ты где пропадала? Я тебе звонил сегодня несколько раз и домой, и к этой, как ее…
— Елене, — подсказала я.
— Ну да, я уж волноваться начал, думал, что случилось.
— Ничего не случилось, Володь, поэтому и не звонила.
— Понятно, и что на этот раз? Только, пожалуйста, не говори, что опять труп нашла. Или что он тебя нашел. Ладно?
— Ладно, не скажу, но я действительно кое-что нашла.
— Ну-у? — Володька моментально напрягся. Плохо же он меня знает и низко ценит, если думает, что я ему под конец рабочего дня подлянку на продленку устраиваю. — Так… это, и чего же ты нашла? — тихим голосом уточнил он, думая наверняка о том, что скажет сегодня жене про причину очередной задержки на работе.
«Тщательней обдумывай, Степанов, пригодится», — произнесла я про себя, а вслух сказала слегка рассеянно и как бы озадаченно:
— Я нашла у себя свободное время на весь сегодняшний вечер. Даже и не знаю, как поступить… Может, посоветуешь что-нибудь?
После краткой паузы Володька официальной скороговоркой уточнил:
— Ты где находишься?
— У себя дома, — вздохнула я, — где же мне еще быть? Скоро стемнеет, одной в этом мире страшно даже чаю попить, не говоря уже, чтобы погулять…
— Ничего не предпринимай! — рявкнул Володька почему-то не так грозно, как он рявкал на меня ночью. — Я сейчас же выезжаю!
— Только без опергруппы, пожалуйста! — попросила я напоследок.
Он мне не ответил и положил трубку. Вот и думай теперь, как он приедет: один или с конвоем?
Я пошла в ванну, решив, что эта тема недостойна обсуждения.
Поплескалась я с удовольствием, с настроением и, разумеется, с шампунем, гелем и прочим, и когда выплыла в коридор в халате и в чалме, то немного пожалела о своем приглашении. Сейчас хотелось не здорового общения, а тихо прилечь на диван. Что я и сделала.