Предложение взять Семиродова за глотку я встретила с большим энтузиазмом. Затронуло оно во мне этакие мстительные струнки, и они зазвучали в моей душе буйным аккордом. Но я была бы не я, если б подчинялась каждому сиюминутному порыву.
— Ну что ж, давай попробуем. — Итак, всего лишь на несколько часов Костя поступит в мое распоряжение — сам вызвался, — и я была уверена, что смогу воспользоваться его помощью наилучшим образом. — Вот только где их теперь искать?
Костя задумался, а я закурила первую за это утро сигарету. Пусть на сей раз думает он. Не буду лишать его инициативы с самого начала.
— Давай по соседям пройдем, что ли. Поспрашиваем, куда погорельцы могли в городе деться. Соседи, бывает, друг о друге многое знают.
Я могла бы с ходу возразить против такого плана. В нем было столько слабых мест, что в целом он представлялся мне одним единым недостатком. Но возражать не стала. Что толкового может предложить человек, никогда не имевший отношения к сыску? Сразу, навскидку: соседи настороженно отнесутся к посторонним, разыскивающим пострадавших после случившегося с ними несчастья, и отвечать на вопросы будут неохотно. Органы следствия тоже не оставят нас без внимания. «Оно нам надо?» — так, помнится, выразился Иван. Но пусть будет так, ладно! Криминала в наших действиях я не усматривала.
— Хорошо, Костя, давай пройдем по соседям, — согласилась я после короткого раздумья, — но с одним условием. Ходить будешь ты один. — И, видя его недоуменно приподнявшиеся брови, пояснила, слегка покривив душой: — Не по душе мне твоя затея. Слишком она сырая.
Один так один. Возражать он не стал, и, быстро собравшись, мы вышли из дома.
Некоторое время мы ехали молча. Я не ждала от него вопросов и, дав ему время на размышления, заговорила сама, пытаясь прояснить не окончательно ясную для меня самой картину, чтобы по неосведомленности не наломал он дров, когда мы их отыщем.
— Давай, Костя, подумаем, почему находящийся внутри человек не мог поджечь дом Семиродовых?
— Не мог, — убежденно ответил он. — Наверное, у него были на это какие-то свои причины.
— Может быть, и он предпочел удалиться через открытое окно спальни. Знаешь, Костя, все-таки не думаю, что это я его спугнула. Скорее всего я его просто не застала. Да и в спальне я пробыла очень недолго. За это время он не успел бы обежать вокруг дома, поджечь факел и забросить его в дверь. Да и решеточка там есть в одном месте, проволочная… Значит, действовали как минимум двое. Может быть, дядя с племянником? Как думаешь?
Костя смотрел прямо перед собой, не отрываясь и играя желваками на скулах от напряжения. Мыслительный процесс был налицо!