— У нас слишком мало времени и слишком много проблем. Помоги решить хотя бы одну из них.
Он грустно улыбнулся и, проявляя деликатность, настаивать не стал.
— Помогу, конечно, — согласился Константин и добавил: — Хоть в чем-нибудь помогу…
— Ты уже помог, не сомневайся, — нежно провела я рукой по ежику волос. — Без тебя не состоялось бы мое знакомство с Лозовой, а ты не представляешь, насколько оно для меня важно.
До города я вела машину молча, радуясь переменам, происшедшим с Константином после моих слов. Он явно повеселел, услышав такую оценку своей роли в состоявшейся заварушке.
Расставаясь, я взяла у него адрес фотостудии, которой заведовал один из его учеников. Костя гарантировал быструю обработку пленки и полное отсутствие интереса к ее содержанию, что было еще более важно. Я дала ему номер телефона Малышева — чтобы он от моего имени потребовал от него немедленной подготовки всего пакета документов на куплю-продажу дома без фамилии покупателя и передал еще более жесткое требование — быть на месте всю вторую половину дня и ждать моего визита, чтобы эти документы мне вручить.
— Тревожно мне что-то за тебя, Тань. — Он смотрел на меня так, словно видел в последний раз. — Может, послать все к черту и поехать с тобой?
Пришлось рассмеяться, и как можно более беззаботно.
— Все будет хорошо, сэнсэй. Иди прими душ и тренируй своих суперменов.
— Позвони вечером! — потребовал он, перед тем как захлопнуть дверцу.
— Обязательно! — пообещала я, одарив его самой обворожительной из своих улыбок.
Дорога обратно показалась мне очень длинной. Или я просто не горела желанием туда возвращаться? Шрам на шее, пожар, а теперь еще и труп не способствовали положительным эмоциям, и путешествие это было для меня на редкость неприятным.
Пристроив машину на автостоянке и прихватив с собою фотоаппарат, ключи и деньги — все это уместилось в сумке — «кенгуру», — я двинулась в сторону деревни почти налегке. Пришлось, правда, затянуть сумку потуже, чтоб не ерзала и не мешала свободно двигаться. События на пожарище могли принять оживленный и даже бурный характер. Там наверняка мародерствует местное население, и дай бог, чтобы они, увлеченные своим промыслом, не обратили на меня внимания. В противном случае фотолюбительством не оправдаешься, придется уносить ноги, и чем быстрее, тем лучше. Да и милиция может появиться в самый неподходящий момент. Константину стоит поторопиться со звонком Малышеву.
Поплутав по переулкам, я вышла к какому-то длинному забору. Обнаружив в нем щель, я просунула в нее голову и увидела пустырь, провонявший отбросами, а за ним дальнюю оконечность семиродовского парка. Поколебавшись напоследок и пожалев, что не надела сегодня утром что-нибудь менее приметное, чем светло-розовую футболку и голубые «кроссовские» джинсы, я двинулась к парку кратчайшим путем, через поросший веселенькой травкой пустырь, и вскоре оказалась возле высоких толстых вязов. Я не представляла, с какой стороны находится тот самый овраг, и поэтому двинулась наугад, надеясь на везение.