— Костя, я тебя просила выяснить насчет чемоданчика, — напомнила я ему.
— Ну, так я же и говорю тебе — глухо, — отвечал он. — Никто ничего не видел, не знает. Даже хуже того…
— Ну? — Я уставилась на него выжидающе.
— Понимаешь, кое-кто из знающих людей мне сказал, что все, что я у них расспрашиваю, сильно похоже на блеф…
— На блеф? — опешила я, чувствуя, как это слово резануло меня по сердцу. — И где же тут, по-твоему, блеф?
— Понимаешь, — отвечал Костя, — знающие люди меня уверяли, что золото теперь при нелегальных перевозках никогда не прячут в чемоданчиках типа «дипломат», потому что так его слишком легко найти. Не возят его в чемоданах и легальные перевозчики, для них изобретены более надежные средства защиты…
— Какие? — глупо спросила я.
— Неважно… Я не знаю, какие… Дело не в этом, Татьяна!
— А в чем же?
— А в том, что нормальные перевозчики золота никогда не используют для своей цели чемоданчик такого типа, как ты описывала. Потому-то я у тебя и спросил: ты сама-то этот чемоданчик видела? Уверена в его существовании?
Я некоторое время сидела молча, немного подавленная сообщенным Костей. Потом, собравшись с духом, произнесла, четко выговаривая слова:
— Чемоданчик с золотом я видела своими глазами, вот как тебя вижу сейчас…
— Серьезно? — изумился Костя. — Значит, ты уже нашла его? Тогда чего же ты молчишь? Я ради тебя весь день, можно сказать, бегал как заводной…
— Спасибо, Костя, я тебе очень благодарна, — со вздохом сказала я. — Но только если ты думаешь, что я уже решила свои проблемы, то ты слишком хорошо обо мне думаешь…
— Как так? — удивился мой собеседник.
— Чемоданчик с золотом я действительно один раз видела, — сказала я, — причем очень даже осязаемо. Только он снова куда-то исчез… Все это произошло сегодня, в течение дня, у меня не было возможности тебе сообщить… И снова убит человек…
— Серьезно? Как фамилия?
— Перепелкин, — без всякого энтузиазма отвечала я. — Роман Геннадьевич.
Мгновение Виноградов соображал, потом покачал головой.
— И это имя мне ничего не говорит, — сказал он. — Видишь ли, я разговаривал сегодня днем с одним очень осведомленным в таких делах человеком. Он говорит, через наш город определенно идет кое-какой трафик золота. Понимаешь, из нашего города есть прямой поезд, идущий за границу. Следовательно, возможность отправки курьера…
— С золотом? — озадаченно переспросила я. — Он что же, чемоданчик со слитками прямо в обычном купейном вагоне везти должен? Да его на первой же таможне поймают! Сам говоришь, в таких чемоданчиках нормальные курьеры золото не возят!